"Джон Варли. В чаше" - читать интересную книгу автора

что, черт возьми, мне здесь их тратить? Я откладывала их на всякий случай,
вроде этого. Чтобы предложить бесчувственному неандертальцу со странными
мыслями о том, что хорошо и что плохо, который...
- Хватит об этом. - Мне стыдно сказать, что я испытал искушение.
Неприятно обнаружить, что то, что вы считали моральными соображениями,
внезапно оказывается не таким уж важным перед кучей денег. Но мне помогала
боль в спине и то скверное настроение, которая она вызывала.
- Ты думаешь, что можешь купить меня. Ну что же, я не продаюсь. Я
считаю, что делать это аморально.
- Тогда черт с тобой, Кику, черт с тобой. - Она сильно топнула ногой,
и ее тянучка повторил движение. Она собиралась проклинать меня и дальше,
но когда ее нога коснулась поверхности, нас оглушил взрыв.
Как я сказал, до того было тихо. Там нет ни ветра, ни животных, на
Венере вообще почти нечему вызывать звуки. Но когда звук раздается, будьте
начеку. Эта плотная атмосфера убийственна. Я думал, у меня голова
отвалится. Звуковые волны ударили по нашим костюмам, отчасти сделав их
жесткими. Единственное, что спасло нас от глухоты - это миллиметровый слой
воздуха с низким давлением между полем костюма и нашими барабанными
перепонками. Он смягчил удар настолько, что мы отделались лишь звоном в
ушах.
- Что это было? - спросил я. Эмбер уселась. Она опустила голову, ее
интересовало лишь собственное разочарование.
- Лопающийся камень, - сказала она. - Вон там. - Она указала рукой, и
я смог различить тускло светившееся пятно примерно в километре от нас. Там
были рассеяны десятки пятен меньшего размера, от которых исходил свет -
инфракрасный.
- Ты хочешь сказать, что вызвала это, просто топнув ногой?
Она пожала плечами.
- Они неустойчивы. Это все равно как если бы они были заполнены
нитроглицерином.
- Ну что же, пойдем собирать обломки.
- Давайте, идите. - Она повисла у меня на руках. И так и не тронулась
с места, как я ее ни уговаривал. К тому времени, когда я поднял ее на
ноги, мерцавшие пятна исчезли, остынув. Теперь нам ни за что их не найти.
Пока мы продолжали спускаться в долину, она не желала разговаривать со
мной. И весь остаток дня нас сопровождали отдаленные залпы.


На следующий день мы разговаривали мало. Она несколько раз попыталась
возобновить переговоры, но я ясно дал понять, что все уже решил. Я указал
ей, что нанял ее и ее велосипед в точности на ее условиях: абсолютно
бесплатно, как сказала она, если не считать припасов, а за них я заплатил.
Никакого упоминания об удочерении не было. А если бы было, уверил я ее, я
бы отказал ей точно так же, как делаю это сейчас. Может быть, я и сам
этому верил.
Это было в течение того короткого времени на следующее утро после
нашей перебранки, когда казалось, что ей совершенно безразлично наше
путешествие. Она просто сидела в палатке, пока я готовил завтрак. Когда
пришло время двигаться дальше, она сделала гримасу - и сказала, что не
собирается искать камни, что с тем же успехом она бы осталась здесь или