"Альфред Ван Вогт. Склеп" - читать интересную книгу автора

его личный кабинет. Вторая - в кладовку, использовавшуюся привратником. В
свое время Горсон не раз заглядывал туда, и поэтому в его памяти, помимо
всего прочего, четко проступал образ большого ящика...
Нечто ожидало, когда ничего не подозревавший Горсон подойдет к двери в
свой кабинет. Скрипнули петли. Удивленный Горсон обернулся. Он не успел
сделать даже малейшего жеста в свою защиту, как огромный стальной кулак
буквально размозжил ему череп.
На сей раз создание уже не повторило своей прошлой ошибки и не
поддерживало никакой связи с мозгом своей жертвы. Оно на лету подхватило
падавшее тело и вынудило свой стальной кулак вернуться в прежнее состояние
подобия человеческой плоти. В страшной спешке оно засунуло атлетическое тело
Горсона в большой ящик и тщательно закрыло крышку.
Затем существо быстро покинуло кладовку, прошло в личный кабинет
господина Горсона и село за тщательно отполированный дубовый стол. Служащий,
появившийся после вызова, увидел перед собой Джона Горсона, который
распорядился:
- Криспин, я хочу, чтобы вы немедленно начали продавать вот эти акции
через обычный наш тайный канал. Продавайте до того момента, пока я не дам
знака приостановить операцию, даже если вы считаете ее безрассудной.
Сведения, полученные мною из надежного источника, позволяют мне провернуть
на бирже крупное дело.
Брови Криспина по мере ознакомления с перечнем подлежащих продаже акций
поднимались все выше и выше.
- Боже мой! - воскликнул он наконец с той фамильярностью, которая
является привилегией близких советников. - Эти акции на вес золота. Все ваше
состояние неспособно выдержать операцию такого размаха.
- Я вам уже сказал, что не один участвую в ней.
- Но это ведь незаконно - вызывать крах рынка, - запротестовал
служащий.
- Криспин, избавьте меня от ваших комментариев! Выполняйте указания. И
главное, не пытайтесь войти со мной в контакт. Когда будет нужно, я сам
свяжусь с вами.
Нечто, которое было теперь Джоном Горсоном, поднялось, не обращая ни
малейшего внимания на поток исходивших от Криспина полных смятения мыслей.
Оно вышло через ту же дверь, что и вошло. Покидая здание, оно подумало: "Мне
достаточно будет физически устранить с полдюжины финансовых гигантов, начать
продавать их акции, а затем..."
К часу дня все было кончено. Биржа закрывалась не ранее трех, но уже в
час новость прошла по всем телетайпам. В Лондоне, где к этому времени
наступала ночь, вышел специальный выпуск газет. В Ханчжоу и Шанхае
занималась великолепная заря, а разносчики газет уже стремглав мчались по
улицам в тени небоскребов, выкрикивая, что Дж. П. Брендер признал себя
банкротом и что с минуты на минуту начнется расследование...
На следующее утро председатель комитета по расследованию банкротства
заявил в своей вступительной речи:
- Мы столкнулись с одним из самых потрясающих совпадений в истории.
Старая и уважаемая фирма, чьи отделения открыты во всех странах мира,
которая имеет интересы в более чем тысяче компаний самого различного
характера, объявлена банкротом в результате неожиданного падения курса всех
ценных бумаг, находившихся в ее портфеле. Потребуются месяцы, чтобы выявить,