"Альфред Элтон Ван Вогт. Гамбит невидимки" - читать интересную книгу автора

Теперь я вижу, что полный успех для меня невозможен. Но попытайтесь
же, попытайтесь подняться над сковывающем вас чувством долга и позвольте
мне управлять вашим пулеметом. Вы обещаете мне это?
- Нет! - отрезал Клер со всей категоричностью человека, который
невыносимо устал от разговоров на одну и ту же тему. Майор военно-воздушных
сил Эрнест Уильям Клер, кавалер креста "За Летные Заслуги" продолжал:
- Будьте добры в дальнейшем не пытаться разукрасить новыми
подробностями свой фантастический рассказ, когда мы долетим до Англии, я
прикажу арестовать вас как шпиона, и вам придется найти очень убедительные
объяснения, если вы хотите, чтобы то, что вы уже сообщили, было принято во
внимание, там посчитают, - и вам придется доказывать, что они не правы, -
что вы пробрались на борт с целью уничтожить этот самолет, и...
Вдруг голос Клера замолк, и летчик с трудом проглотил комок в горле.
Новая мысль захлестнула его как черная приливная волна и заставила с криком
вскочить на ноги. Он выхватил пистолет и, пятясь, торопливо пошел по
проходу между пассажирскими креслами, крепко сжимая в руке свое оружие.
Краем глаза летчик увидел, что пассажиры подняли головы: он привлек
их внимание.
Тогда Клер звонко и четко произнес:
- Господа, на борт этого самолета проник посторонний человек, и
поскольку я не смог добиться от него связного объяснения, я вынужден
предположить, что он мог пронести сюда бомбу. Он снова и снова повторяет,
что наш самолет будет уничтожен через пятнадцать или двадцать минут, даже
назвал точное время - двенадцать минут пятого - поэтому бомба может быть с
часовым механизмом.
Ищите эту бомбу! Всем встать с мест! У нас нет времени на
деликатничание. Встаньте на колени, обыщите все углы, все ящички - и пусть
кто-нибудь пройдет в хвостовую часть. Пользуйтесь фонарями, но светите
только на пол. И быстрее за дело!
Какой-то офицер спокойно сказал низким голосом:
- Сэр, позвольте нам провести этот осмотр тщательно. На борту
примерно одинаковое число военных и гражданских лиц. Пусть штатские
осмотрят заднюю часть салона, а военные переднюю.
Клер быстро добавил:
Я предлагаю сначала беглый осмотр в течение одной минуты, потом
подробный обыск. Этого достаточно, полковник Ингрэм?
- Вполне! - ответил полковник.
С сотворения мира не было ничего более странного, чем эти поиски, -
так чувствовал Клер, когда стоял в быстро мчащемся неосвещенном самолете и
следил взглядом за силуэтами пассажиров, которые ползали по полу,
заглядывали под кресла, рылись в чемоданах, осматривали сетки для вещей, и
одновременно наблюдал за незнакомцем, который сидел неподвижно как статуя,
подставив лицо лучам луны. Теперь она была сзади и дальше от самолета, чем
раньше, так что её яркий сияющий свет вливался в окна косыми лучами.
Чужак медленно сказал - без горечи, но с огромной печалью:
- Вы устроили этот напрасный поиск, а вам нужно лишь заглянуть в
собственные умы: причина вашего уничтожения там. Если этот самолет
погибнет, с ним умрет свобода. В нашем времени нет никаких подсказок для
вас, кроме этой. Я спрашиваю ещё раз: позволите-ли-вы-мне-управлять этим
пулеметом?