"Альфред Элтон Ван Вогт. Гамбит невидимки" - читать интересную книгу автора

- Нет! - ответил Клер, и какое-то время они молча смотрели друг на
друга в этом мчащемся в небе залитом лунным светом воздушном корабле.
Белые лунные лучи вместе с длинными тенями, которые тянулись через
темный салон, образовывали решетку из полос тусклого света и искажали
наряженные лица людей, искавших бомбу. На короткое время загорались
осторожные фонари, их лучи заглядывали в темные углы и резко вспыхивали на
блестящих поверхностях предметов.
Прошло три минуты, потом пять. Все снова собрались в салоне и темной
массой окружили Клера, который стоял на прежнем месте, держа нарушителя
спокойствия под прицелом своего пистолета. Лица пассажиров не попадали под
прямые лунные лучи, падавшие в салон через слегка дрожавшие стекла
иллюминаторов, и казались рядом круглых светлых пятен.
Только молчавший незнакомец был освещен. Клер коротко объяснил, что
произошло и какие меры предосторожности он принял. Закончил он так:
- Как видите, мы два раза надевали ему наручники, но оба раза он
освобождался и возвращался сюда. Лорд Лейдлоу, вы осмотрели наручники,
когда были в багажном отделении?
- Да, - оживленно заговорил аристократ, - Они были защелкнуты. Я
сказал бы, что перед нами один из тех необычных людей, которые умеют
сжимать свои кулаки до толщины запястий.
- По моему мнению, этот человек сошел с ума, - сказал полковник
Ингрэм. - То, что он вам рассказал, - явно слова психически больного
человека. Решить эту проблему можно так: надеть на него наручники здесь и
держать его под охраной, пока мы не приземлимся.
- Я хотел бы кое-что выяснить, - прервал полковника очень звонкий и
резкий голос. - Кстати, это говорит Эхерн, Том Эхерн из Адмиралтейства. Вы
упомянули, что он показал вам книгу - что в ней было?
Клер спокойно протянул Эхерну книжку незнакомца.
- Если вы низко нагнетесь, то сможете осветить её фонарем.
Пассажиры один за другим, протискиваясь мимо Клера, подошли к
чиновнику из Адмиралтейства и окружили его, загорелся свет, потом
послышалось:
- Что такое? Здесь какой-то чудной рассказ о полете этого самолета, и
тут стоят все наши имена!
- А мое имя там есть? Браун, Кеннет Браун, - прозвучал новый голос из
заднего ряда группы.
- Да, есть, - ответил Эхрен.
- Но это невозможно! - воскликнул Браун. - Я только за два часа до
отлета узнал, что буду на этом самолете. Как кто-то мог успеть выяснить
это, записать и издать книгу - и зачем ему это делать, о господи?
Клер стоял совершенно неподвижно и испытывал странное ощущение, что
слышит свой собственный голос, что он произносит бессмысленные и нелепые
слова, и протестующе твердит, как попугай, "это невозможно", фанатично
призывая свое языческое божество - логику, и ни одного мгновения не думает.
Он машинально бросил взгляд на свои часы и с усилием сказал:
- Господа! Если вы позволите, я задам арестованному один вопрос.
Чтобы установилась тишина, понадобилось всего одно мгновение, но
больше времени потребовалось Клеру, чтобы оформить в слова невероятный
вопрос, который возник у него в уме. Наконец, летчик спросил:
- Когда вы проникли на этот самолет? Я повторяю - когда?