"Альфред Элтон Ван Вогт. Гамбит невидимки" - читать интересную книгу автора

держать меня под арестом. Уверяю вас, у нас мало времени.
Клер сел в кресло рядом с ним и сказал самым рассудительным тоном, на
какой был способен:
- Послушайте, вы, кажется, не понимаете, насколько серьезны ваши
поступки. А теперь скажите мне, как все-таки вы освободились от наручников.
Через неестественно яркое сияние лунных бликов Клер увидел, что незнакомец
спокойно и упорно смотрит на него. Наконец необычный пассажир медленно
сказал:
- Майор военно-воздушных сил Клер - видите, я знаю ваше имя - я
нахожусь на борту этого самолета для того, чтобы спасти его от уничтожения,
которое без моей помощи неминуемо. Я могу сделать это двумя способами.
Первый способ: вы не будете знать, кто я, и позволите мне управлять одним
из ваших пулеметов, когда появится враг. Этот вариант гораздо лучше
другого, потому что не потребует слишком большой гибкости ума от вас и
ваших пассажиров: вы просто будете по-прежнему автоматически воспрнимать
меня как физический объект. Делайте все, что пожелаете, для своей защиты:
держите меня под прицелом своих пистолетов - все что угодно, только в
последний решающий момент не пытайтесь помешать мне воспользоваться
пулеметом.
- Слушайте, - устало ответил Клер, - вы уже разрушили мою карьеру
одни тем, что проникли на борт. Мне придется давать объяснения, почему я не
обнаружил вас до отлета. Представляю себе, что будет, если я добавлю, что
поставил вас к одному из пулеметов вместо полковника Ингрэма.
Летчик пристально смотрел на своего собеседника, совершенно
уверенный, что убеждает психически ненормального человека.
- Я объясняю вам это, чтобы вы поставили себя на мое место и поняли,
что ваша просьба невыполнима. Вы почему-то считаете, что у нас на борту
ценный груз. Вы ошибаетесь. Вы...
Он хотел снова перейти к убеждению, но новая мысль заставила его
замолчать и нахмуриться.
- А, кстати, что, по-вашему, у нас на борту? - спросил быстро Клер.
Собеседник спкойно ответил. Клер побледнел и на мгновение потерял дар
речи, совершенно забыв о своей цели перед лицом нового ужасного факта: этот
человек действительно знал правду. Потом, белый как мел, он медленно
сказал:
- Я признаю, что наш груз ценный, но лишь в узком смысле этого слова:
он стоит немногим более ста тысяч долларов. Я не могу представить, чтобы
командование немецких воздушных сил тратило время на попытку поймать в
ловушку самолет, время взлета которого оно никак не может знать, особенно
когда для немецких перехватчиков есть гораздо более реальное дело -
попытаться потопить корабли того каравана, над которым мы пролетели полчаса
назад.
Незнакомец смотрел на летчика с печальной и злой иронией.
- Майор Клер, никогда не было более ценного груза, чем ваш. Его
уничтожение изменило ход мировой истории.
Его уничтожение?! - повторил как эхо Клер. Потом он взял себя в руки
и снова заставил себя осознать происходящее с точки зрения реальности.
Больше не было никаких сомнений: перед ним был буйный сумасшедший и... но
тут этот человек снова заговорил:
- Обыскивая меня, ваш друг не посчитал нужным забрать книгу, которая