"Джек Венс. Хозяева драконов" - читать интересную книгу автора

пика.
Убийцы Бенбека, однако, отказались от сближения и взобрались выше по
склону Барча. Карколо послал вперед своих Мегер и Голубых Ужасов; с громким
ревом две линии встретились. Мегеры Бенбека под ударами Шагающих Убийц
Карколо побежали.
Остальные войска Карколо, возбужденные видом бегущего врага,
невозможно было сдержать. Они развернулись и обрушились на врага со склонов
Барча.
Шагающие Убийцы Карколо догоняли Мегер Бенбека, бросались им на спины
и вспарывали незащищенные розовые животы. Но тут Длиннорогие Убийцы Бенбека
ударили во фланг Шагающим Убийцам Карколо, пронзая их копьями и окованными
сталью рогами. Однако каким-то образом они проглядели Голубых Ужасов
Карколо, свалившихся на них. Топорами и булавами они укладывали Убийц с
отталкивающим буйным весельем. Голубой Ужас взбирался на свою жертву,
хватал ее за рог и вырывал его, раздирая шкуру от головы до хвоста. Так
Джоз Бенбек потерял тридцать Мегер и около двадцати Убийц. Тем не менее
атака была ему выгодна, так как она задерживала неприятеля и позволяла
ввести в бой с хребта Нортгард рыцарей, Дьяволов и Джаггеров, прежде чем
Карколо сможет взобраться на Барч.
Армия Карколо косой линией отступала по склону, послав тем временем
шестерых человек к загону, где детеныши Дьяволов дрожали от страха, глядя
на битву. Люди Карколо сломали ворота загона и, убив стариков, погнали
детенышей по полю к войскам Бенбека.
Те, повинуясь своим инстинктам, цеплялись на шею первого попавшегося
им на пути дракона, тем самым препятствуя ему двигаться. Инстинкты взрослых
драконов не позволяли им сбросить детенышей силой.
Эта хитрость - блестящая импровизация - внесла растерянность в войска
Бенбека. Теперь Карколо всеми силами ударил в центр его армии. Двадцать
Мегер развернулись веером и напали на людей, Убийцы - единственный род
войск, в котором Карколо имел преимущество - были направлены против
Дьяволов противника, в то время как собственные Дьяволы Карколо, размахивая
пятидесятифунтовыми стальными шарами на концах своих хвостов, обрушились на
Джаггеров.
Началась ревущая свалка. Боевые линии смешались, люди и драконы
сталкивались, разрывались на куски. В воздухе раздавался свист пуль, рев,
рычание, крики, стоны, вой, вопли...
Отважная непринужденность тактики Карколо достигла результатов, не
соответствующих численности его войск. Его Дьяволы глубоко врезались в
строй дрогнувших и почти беспомощных Джаггеров Бенбека, в то время как
Убийцы и Голубые Ужасы Карколо заставили Дьяволов Бенбека медленно
пятиться.
Сам Джоз Бенбек, подвергшись нападению Мегер, спас свою жизнь, убежав
под защиту отряда Голубых Ужасов. В ярости он отдал приказ отступать, и его
армия начала, пятясь, взбираться по склонам, оставив поле битвы, заваленное
бьющимися в предсмертных судорогах телами.
Карколо, отбросив всякую сдержанность, поднялся в седле и приказал
ввести в дело своих Джаггеров, которых он берег, как собственных детей.
С ревом и грохотом они бросились в бой, захватывая полные пасти мяса,
опрокидывая более мелких драконов, заставляя кричать и бить когтями воздух
Мегер, Голубых Ужасов и Убийц.