"Джек Венс. Хозяева драконов" - читать интересную книгу автора

Шесть рыцарей Бенбека пытались задержать атаку, стреляя из своих
мушкетов прямо в дьявольские морды, но были опрокинуты и исчезли из виду.
Вниз по склону Старброк опускался шум битвы.
Отдельные схватки становились менее бурными, и преимущество войск
Карколо постепенно рассеивалось. Сам Карколо долго колебался. Он и его
войска были как в огне, яд неожиданного успеха затмил их разум.
Неужели здесь, на склоне Старброк, они потеряют то, чего добились, и
только из-за численного преимущества войск Бенбека? Осторожность
подсказывала Карколо необходимость отступления на Барч - нужно
удовлетвориться своей ограниченной победой. Сильный отряд Дьяволов Бенбека
уже готовился напасть на его немногочисленных Джаггеров. Подошел Гивен и
настоятельно предложил отступить. Но Карколо продолжал ждать, упиваясь
уроном, причиненным противнику его шестью Джаггерами.
Лицо Баста Гивена было мрачным.
- Отступать, немедленно отступать! Когда они обрушатся на наши фланги,
мы будем уничтожены.
Карколо схватил его за локоть.
- Смотри! Видишь, где собираются их Дьяволы и где разъезжает Джоз? Как
только они нападут, пошли с каждой стороны по шесть Шагающих Убийц, пусть
они убьют его!
Гивен открыл было рот, собираясь возразить, но взглянул туда, куда
указывал Карколо, и, промолчав, отъехал, чтобы отдать приказ.
И вот Дьяволы Бенбека вкрадчиво, но с уверенностью двинулись к
Джаггерам Карколо. Джоз, приподнявшись в седле, следил за их продвижением.
Внезапно на него напали с двух сторон Шагающие Убийцы. Четверо рыцарей и
шесть юных корнетов с криками тревоги окружили его, чтобы защитить.
Послышался звон стали о сталь и стали о чешую. Убийцы сражались мечами и
булавами. Рыцари, чьи мушкеты на таком близком расстоянии были бесполезны,
отбивались саблями и гибли один за другим. Над Джозом навис поднявшийся на
задних лапах Убийца. Джоз с трудом отбил его удар. Убийца вновь поднял меч,
но мушкетная пуля с расстояния в пятьдесят ярдов угодила ему в ухо.
Обезумев от боли, дракон выронил свое оружие и упал на Джоза, дергая лапами
и извиваясь. В этот момент в атаку двинулись Голубые Ужасы Бенбека, и
Убийцы Карколо попятились.
Эрвис Карколо в отчаянии застонал. Только на мгновение он смог ощутить
вкус победы. Джоз Бенбек, окровавленный и изрядно помятый, все же спас свою
жизнь.
На вершине холма появился всадник - невооруженный юноша, бешено
настегивающий Паука. Гивен указал на него Карколо:
- Вестник из долины.
Парень поскакал вниз по склону к Карколо, крича что-то, но голос его
тонул в грохоте битвы. Наконец, он подскакал ближе.
- Базовые! Базовые!
У Карколо потемнело в глазах.
- Где?
- Большой черный корабль в половину долины шириной. Я был в степи и
поэтому убежал.
- Говори, парень! - крикнул Карколо. - Что они делают?
- Я не видел, я торопился известить тебя.
Карколо взглянул на поле битвы - Дьяволы Бенбека уже почти добрались