"Джек Венс. Хозяева драконов" - читать интересную книгу автора

смотрел, как карабкаются на утесы хижины, построенные из обломков скал и
пластов высушенного лишайника, пропитанного смолой. Когда кампания
кончится, он прикажет вырубить новые пещеры и залы в скале. Роскошные
укрепления Поселка Бенбека хорошо известны. А Счастливая Долина будет еще
богаче. Залы будут отделаны золотом и серебром. Но что же дальше? Если
события пойдут так, как он рассчитывал, осуществится его великая мечта.
Со стоном он позволил уложить себя в постель, думая о продвижении
своих войск. Сейчас они должны обходить высокий, с милю, Клык. Он
нетерпеливо сжимал кулаки. Боль волной прокатывалась по его телу, но,
похоже, ушиб болел слабее, чем раньше. А теперь, подумал он, армия
преодолевает вал, ограничивающий дикое плоскогорье, известное под названием
Сканс.
Врач принес лекарство. Карколо выпил его и уснул.
Внезапно он проснулся. Который час? Его войска, возможно, уже начали
бой. Он приказал отнести себя к выходу, а затем к новой драконьей конюшне.
Она находилась на возвышенности, откуда открывался вид на всю долину.
Несмотря на протесты своих жен, он остался здесь и устроился поудобнее,
насколько позволяли его ушибы.
Он сидел здесь, терпеливо ожидая новостей, которых что-то долго не
было.
По северному пути скакал корнет. Карколо послал ему наперерез конюха,
а сам, морщась от боли, приподнялся на постели.
- Засада! - тяжело выдохнул корнет. - Кровавое поражение!
- Засада? - простонал Карколо. - Где?
- Когда мы взбирались на скалы Сканса... Они подождали, когда
поднимутся наши Мегеры и Убийцы, а потом напали Ужасами, Дьяволами и
Джаггерами. Им удалось разделить нас надвое, отбросить назад, а потом они
обрушили скалы на наших Джаггеров! Наша армия разбита!
Карколо со стоном опустился на постель.
- Каковы потери?
- Не знаю. Гивен приказал отступать.
Столб пыли появился на севере, но скоро рассеялся, открыв взорам
драконов Счастливой Долины. Большинство из них было ранено. Они двигались,
хромая, волоча лапы и скуля от боли.
Впереди шла группа Мегер, качая из стороны в сторону уродливыми
головами, затем два Голубых Ужаса - их передние конечности болтались,
напоминая человеческие руки. За ними шли Джаггеры, вернее, один Джаггер,
массивный, похожий на жабу, лапы его были вывихнуты. Приблизившись к
баракам, он с грохотом упал и так и остался лежать, дергая в воздухе
когтистыми лапами.
Подъехал Гивен, запыленный и осунувшийся. Он слез с изнемогающего
Паука и взобрался по лестнице. Из последних сил Карколо приподнялся на
ложе.
Гивен начал докладывать ровным и спокойным голосом, он даже казался
беззаботным, но Карколо не был обманут. Он лишь спросил:
- Где именно ждала засада?
- Мы взобрались на вал вблизи ущелья Хлорис. Там, где скала обрывается
в пропасть, есть выход порфита. Здесь они нас и ждали.
Карколо свистнул сквозь зубы:
- Удивительно!