"Джек Венс. Космическая опера" - читать интересную книгу автора

Кам поднялся; чтобы раскланяться.
- Я пришлю к вам Дарвина Личли. Он поможет вам добраться до тех
регионов, о которых я упомянул и, кроме всего прочего, он великолепный
лингвист. Ну и, естественно, желаю вам всяческих успехов.
Он ушел, и вскоре после этого на "Фебе" появился Дарвин Личли,
низенький круглый человечек с розовым мрачным лицом и лысым черепом такого
же необычного цвета.
- Уполномоченный Кам описал мне ваши задачи,- сказал он даме Изабель
каким-то зловещим голосом.- В общем я их одобряю, однако, боюсь, что низкое
раз витие непременно вызовет трудности и искажения в понимании сложности
столь значительного проекта.
Дама Изабель посмотрела на него с холодным презрением.
- Вы странный самоуверенный человек, мистер Личли. После нескльких
недель тщательного планирования, специальных репетиций и немалых расходов,
после долгого путешествия по космосу мы, наконец, прибыли на Заде, готовые
показать здесь нашу программу. А вы делаете поспешные пессимистические
прогнозы и, видимо, рассчитываете, что ты в сомнениях и растерянности
изменим наши планы и отправимся обратно на Землю.
- Мадам, вы меня не правильно поняли,- выпалил Личли.- Я просто хотел
обрисовать вам действительное положение вещей, чтобы впоследствии вы не
обвинили меня в безответственности. Хотя жители Заде и разумны, но они
обладают довольно узким кругозором, а некоторые из них слишком ненадежны и
непостоянны.
- Очень хорошо, вы высказали свою точку зрения, мы ее выслушали. А
теперь позвольте нам изучить карты, которые, как я вижу, вы захватили с
собой.
Дарвин Личли натянуто поклонился и развернул Меркаторскую проекцию
единственного материка планеты.
- Мы находимся здесь,- сказал он, указав на юго- восток.- Мистер Кам,
наверно, поведал вам о боль шом разнообразии местных аборигенов и, думаю,
сове товал посетить Стриадов, водных людей и ментальных воинов. Я мог бы
дать вам и другие рекомендации, но давайте оставим все, как есть. Стриады
находятся в зоне Терсеры...- он хлопнул рукой по карте,- их можно посетить
первыми. И все же, несомненно, это очень своеобразный народ.
Пока "Феб" величаво скользил над черно-оранжевыми и желто-зелеными
джунглями, Дарвин Личли вкртаце описал Стриадов.
- Жители этой планеты биологически более гибки, чем люди на Земле: имея
общие корни, они сильно различаются как физически, так и психологически.
Например, Стриады великолепно приспособились к сво им специфическим
условиям. Область Терсеры являет ся зоной постоянной вулканической
активности, там много горячих источников и луж кипящей грязи, из которой
Стриады строят свои замки. Это довольно крот кий народ, обладающий
высокоразвитой способностью к воспроизведению звуков, которые они издают с
помо щью уникального в своем роде органа.
Джунгли начали редеть и взору открылась посадочная площадка, покрытая
черными, похожими на бамбук стволами и большими шарами оранжевого пуха.
Вдали в небо врезалась гряда серых гор. Дарвин Личли указал рукой на облако
висящего в воздухе тумана:
- Это и есть термальная зона. Посмотрите внима тельней, и вы увидите,
как из тумана поднимаются города Стриадов.