"Джек Венс. Космическая опера" - читать интересную книгу автора

Дама Изабель обратила внимание на то, что в эту ночь огни в деревне
оставались заженными намного дольше, чем раньше, а те, что погасли рано,
загорелись снова.
В историю с исчезновением Адольфа Гондара так и не внеслось никакой
ясности. Строились разные предположения, но большинство из них сводилось к
тому, что Гондар каким-то ловким методом улизнул с корабля и отправился в
деревню искать своих старых знакомых. В конце концов все пришли к выводу,
что в свое время Гондар сам вернется на борт "Феба".

***

На следующее утро из деревни пришла почти дюжина местных жителей, и
труппа "Феба" впервые увидела так называемых аристократов Рлару. По
внешности и манерам эти люди очень напоминали участников Девятой труппы,
которую Адольф Гондар привозил на Землю: стройные, хорошо сложенные,
подчеркнуто изящные, живые и веселые. На них были одежды всевозможных ярких
расцветок, причем ни один цвет не повторял другой; некоторые из аристократов
были с музыкальными инструментами, подобными тем, которыми пользовалась
Девятая Труппа.
Дама Изабель вышла вперед, держа руки сложенными в международном
дружеском приветствии. Но народ Рлару, судя по их озадаченным лицам,
очевидно, этого жеста не понял.
Желая подчеркнуть свои мирные и дружественные намерения, Дама Изабель,
заговорила медленно и отчетливо.
- Здравствуте, дорогие друзья с планеты Рлару! Нет ли среди вас
участников Девятой труппы, которая по сещала Землю? Девятая труппа? Земля?
Все слушали вежливо и внимательно, однако никто из собравшихся не
выразил никакого понимания того, о чем идет речь.
Дама Изабель попробовала еще раз.
- Мы - музыканты с Земли. Мы приехали сюда, на Рлару, выступать, так
же, как Девятая труппа вы ступала на Земле. Сегодня в полдень мы покажем вам
одну из наших величайших опер "Ганзель и Гретель" композитора Энгельберта
Хампердинка,- финал ее речи прозвучал очень возвышенно.- Я надеюсь, что вы
при дете сами и приведете с собой своих друзей.
Деревенские жители довольно мрачно перекинулись несколькими фразами,
затем внимательно осмотрели сиденья и ушли по своим делам.
Дама Изабель поглядела им вслед с некоторым недоумением.
- Я пыталась передать им хотя бы намек на наши добрые намерения,-
сказала она Бернарду Биклю.- Но, боюсь, это мне не совсем удалось.
- Не надо быть слишком пессимистичной,- ответил Бернард Бикль.-
Некоторые из этих чуждых нам рас очень чувствительны, когда речь идет о
намерениях.
- Так вы думаете, мы все-таки соберем аудиторию?
- Я не удивлюсь ни тому, ни другому.
Через три часа после того, как солнце перешло свой зенит, оркестр под
руководством сэра Генри издал первые ноты увертюры, и величественный духовой
хорал поплыл над полями.
Первыми зрителями были одетые в перепачканные халаты бродяги, которые
вышли на звук оркестра из тени рощи, мигая глазами так, как будто их только
что разбудили. Примерно двадцать таких бедолаг подошло поближе и уселось на