Глава 8-1: Каменный лабиринт.

   Я вернулся, как и обещал Раволу. Он сопроводил меня в отдельную комнату, в которой можно было только сидеть, дверь заперли, ночь прошла в раздумьях, как пройти этот лабиринт. Сны показывающие способности кольца молчали. К утру уже спал скрючившись в неудобном квадрате, сидя на пятой точке, поджав колени.

   А потом дверь открылась и я понял, что пора бы пойти пройти этот непроходимый лабиринт и если мне повезет, то получу не только свободу, но и привилегии.

   По небольшому коридору я выбрался на широкий, где шла основная масса рабов или полусвободных участников Игры. Тут были все! Ну или почти все. Старики сгруппировались в отдельную группу, что прилипла как масса женщин к мужчинам и молодым парням. Люди шли обособленно от более удивительных участников. Тут были гоблины и эльфы, орки и гномы. Все они составили свои группы. Гномы шли уверенно, будто тут не лабиринт, а простая прямая с врагами. У каждого в руках по массивному топору, а у эльфов изящные клинки и луки. В отличии от безоружных гоблинов и орков эти ребята захотели пройти Игру сами оттого и оружие и доспехи при них.

   Впереди свет, настолько яркий, что можно ослепнуть, он пробивается сверху вместе с шумом ликующей толпы. До входа в лабиринт осталось всего несколько метров и тяжелая железная решетка.

   Нас сопровождает несколько десятков воинов, впереди идет сам Равол. Он сменил одежду на полностью однотонный плащ золотого цвета, на голове изящная шапка шитая золотыми нитями и только медальон на шее тот же. Знаки власти всегда при людях, как бы они не переодевались. Равол остановил толпу перед воротами и подал знак молчать. Слабый полушепот людей, плач женщин, веселый смех гномов мгновенно стихли.

   -Этот день знаменует шанс стать свободным богатым и получить неведомую славу. Никто еще не проходил лабиринт. На вас будут смотреть знатнейшие особы со всего света и простые люди, что жаждут вашей крови и ваших подвигов. Этот медальон - он указал на свой медальон на шее, взяв его в правую руку - получит только прошедший лабиринт. Помните только одно, когда будете проходить его, здесь нет правил, только дорога, что ведет к славе и свободе.

   Он торжественно замолчал, отпуская медальон. Левая рука подала знак страже, что сразу закрутила механизм, ворота медленно стали подниматься.

   -Помимо этого есть еще выходы - добавил Равол, наблюдая за поднимающейся решеткой - Вы можете встретиться с другими участниками Игры. Выбирайте правильную дорогу и бог Дарон поможет вам найти правильный путь.

   Решетка наконец поднялась, стражники отошли в стороны. Равол тоже последовал их примеру. Масса двинулась вперед на свет трилона, секущего землю сверху, сквозь решетку, выше которой кричат зрители, приветствуя участников. Я вышел последним пропустив шустрых гномов, которым не терпелось добраться до зеленого сектора и покрошить обитающих там тварей. Эльфы гордо выходили вторыми и уже отошли в сторону, осматривают развилку. Гоблины затесались в конец, выходили предпоследними, после людей, что опустили свои взгляды и без интереса смотрели на широкий коридор впереди.

   -Прибереги его для меня - указал Раволу на медальон.

   Тот улыбнулся. Один из стражников извлек меч и разрубил толстый канат, что удерживал решетку. Та сразу быстро упала на место, впившись зубами в землю.

   Раздался сильный удар во что-то звонкое, а потом забили барабаны.

   -ИГРА НАЧИЛАСЬ - прокричали сверху.

   Повернулся к решетке спиной, спешить сейчас действительно не куда. Над головой масса людей, что рассматривает нас, а еще выше как на футбольном стадионе в небесной глазури в прямоугольном проеме светит трилон. Больше вверх не смотрел.

   Каменный лабиринт, как и рассказывал Эгно, оказался пустым и серым. Самого Эгно я так и не увидел, надеюсь мы еще встретимся. Он столько повидал, что не должен так глупо умереть. Он видел Игру и должен добраться хотя бы до следующего уровня.

   Высокие стены упираются в решетку на уровне в метров тридцать так, это только на глаз. Под ногами сухая каменная земля. Вокруг только камень, нас вчера не кормили специально, чтобы не сидели тут долго. В зеленом секторе можно убить для себя еду, если это получиться.

   Впереди широкий коридор, справа еще один, напротив него последний. Гномы решили пойти по прямой, гоблины свернули на правый проход, эльфы на левый, а орки разделились на две не равные группы, подобно людям и так все разбрелись. Самый быстрый путь это прямая. Первая точка этой прямой тут, вторая в центе лабиринта, поэтому не буду петлять.

   Я шел позади всех, чтобы не видели, как я иду. Если бы кто-то обернулся, то заметил бы, что мой рост увеличился на пару сантиметров. Воздушная лестница пригодилась, как никогда. По крайней мере обойду простые ловушки под ногами, а боковые ловушки мне не угроза, я ведь по центру иду.

   Впереди первые крики. Сразу несколько человек загорелось одновременно. Многие упали и катались по земле, остальные хаотично побежали вперед пока не упали мертвыми. Им никто не помог, все прошли мимо не жалея горящих. А Эгно говорил, что вначале только механика! Наверное, они тут каждый год что-то новое придумывают. Тогда стоит поволноваться за самоуверенного знакомого.

   Гномы так и шли впереди, казалось механические ловушки им не помеха. Дети гор точно знают или чувствуют, куда не надо наступать. Я включил свое второе зрение, что дает кольцо, и увидел все магические ловушки. Красная, серая, черная и синяя энергии были сконцентрированы в определенных точках на земле и под ногами.

   Один из стариков вот-вот наступит на сгусток синего на земле. Я хотел закричать, но крик стал в горле, когда я увидел выплеск энергии подобно фонтану, быстро переключился на другое зрение и увидел полурасплавленое тело старика. Голова медленно плавает в крови. Многих стошнило, я сам еле вытерпел.

   Масса людей в страхе рванула к другой стенке и тут же пару людей попали в яму с кольями. Их смерть была мгновенна, хоть это хорошо. Не в муках, иначе я бы не вытерпел смотреть на это зрелище.

   Первые десять метров, а толпа уже уменьшилась на десяток. Сверху кричат довольные зрители. Гномы аккуратно переступают участок земли, очерчивая полоску. Неужели они все видят. Зато остальные не поняли этих ребят сразу семеро ступили на полосу и мгновенно выскочившие штыки пронзили их насквозь. Женщина прижалась к стене в плотную и активизировала серую энергию.

   Это она зря так. Уууу! Стена стала жидкой, горячий камень медленно залил её руку, она попробовал вырваться, но ничего не получилось, а жидкость постепенно окутывала все тело. Она страшно закричала из глаз потекли слезы, жидкость залила её голову, попала в рот, ноги еще двигаются в судороге. Но стена быстро поглотила тело превратив в статую. Камень вновь приобрел свое обычное состояние.

   Метры мертвой дороги сменяются новыми. Люди быстро тают, как и орки. Те к земле не относятся. Четверо исчезли в темной дымке. Черный дым поглотил все вокруг небольшой площади, даже людей, что попытали отбежать. Когда он развеялся спустя пару минут, не осталось даже костей, только прах. Сверху торжествующе завыли.

   Гномы, группа орков и две десятка людей ушли на тридцать метров вперед. Они уже практически дошли до поворота. Я иду на десять метров дальше основной массы. Люди и пять орков в этой массе вместе составляют количество не больше полусотни. А запускали ровно сотню. Не знаю почему так, может и больше, но мне кажется здесь везде свои ритуалы. Там в трюме я слышал легенду, что лабиринт был построен как раз три сотни лет назад, когда все закончилось. Архитектор был настоящим фанатиком и создал это чудовище за пять лет. А после умер во время первой Игры, в которой все умерли на первом уровне не дойдя до второго.

   Тогда люди и нелюди сразу передрались, как их только впустили в лабиринт. Осталось не более сорока человек, которые прошли всего сто метров. А я тут уже по более прошел по воздуху, конечно. Равол не сказал, что победитель будет только один, но намек дал. Создатель лабиринта сделал всего один медальон и его сила, опять же по сказкам народа, активизируется на прошедшем лабиринт. Так, что если все это, правда, то меня в случае успеха ожидает не только свобода и слава и привилегии Вольных островов.

   Тем временем масса сократилась еще на пару десятков человек и трех орков. Кто-то наступил на синюю энергию и на радиусе в три метра все превратились в ледяные статую. Кто-то опять пошел вдоль стены и схлопотал стрелу в голову. Кто-то оборвал нить удачно спрятанную в пыли и сразу три человека и орк превратились в подушечку для иголок, только вместо иголок там были звездочки.

   Гномы, около десятка орков и пять мужиков повернули в конце первого коридора. Масса почти дошла до поворота, им осталось метров двадцать, мне осталось на двадцать больше. Я прибавил немного шагу и сократил расстояние до десяти метров.

   В это время полусотня потеряла еще пять человек на механических ловушках. Кто получил кол в задний клапан, кто сгорел, кто рассыпался от фонтана воды, кто замерз. Новых ловушек пока не заметил.

   Наконец общая масса свернула за угол, я осторожно обошел поворот по большой дуге, ничего не произошло, благодаря расстоянию и воздушной лестнице. Сверху опять радостно завопили. Наверное, кто-то в лабиринте снова красиво умер. Я то ладно, но как проходит лабиринт Эгно. Надеюсь, он еще жив.

   Новый широкий коридор был аналогом предыдущего, только в два раза короче. Мы шли как и до этого. Масса держалась центра. Я вновь осмотрел местность своим другим зрением. Только темно-зеленая энергия, чтобы это значило. Двадцать точек рассеянных по всему полю.

   Вся компания, что шла впереди не лишилась ни одного человека и уже сворачивала на следующий коридор. Наша же масса обрадовалась простоте и тупо поперлась вперед. Тут один из последних орков, что вырвался вперед на пять с небольшим метров влез в ловушку и активизировал её.

   Это наверное первая ловушка, что не причинила ему вреда. Зато вокруг все мгновенно поменялось. Земля стала целым болотом. Люди стали проваливаться и утопать один за другим. Некоторым пытались помочь, но ничего не получалось. Земля тянула с такой силой, что люди кричали от боли, чуть ли не разрываясь пополам.

   Все двести с небольшим метров стали болотом, что грозило поглотить каждого, кто не на кочке, что остались как тропинка. Люди быстро смекнули, что нужно идти по кочкам. Один я шел над болотом, не волнуясь упасть туда.

   Но кочки тоже оказались с сюрпризом. Тот орк, что втянул всех в эту неприятность, наступил на не ту кочку и тут же провалился. Еще одна кочка преподнесла совсем невиданное зрелище. Человека опутали толстые плети неизвестного растения и быстро утащили в болотистую жидкость.

   Каждый шаг мог стать решающим для людей и последнего орка. Еще троих забрали растения и двое не туда наступили. Количество участников уменьшилось до двадцати. Теперь нас тут всего двадцать два на этом коридоре, что прошли дальше.

   И снова новый участок дороги, меньше ста метров, значит еще опаснее. Все идут осторожно, но как бы они не шли кто-то да вляпается. Зрение показало всего десять ловушек различных цветов, в том числе и ту энергию, что контролирую я.

   Старик, последний среди всех из начинавших стариков наступил на синюю клетку и как не в чем не бывало пошел дальше. Каждый шаг давался все сложнее и сложнее. Я видел как он стремительно высыхает. Еще три шага и на землю упали кости обтянутые сухой потрескавшейся кожей.

   Женщина наступила на клетку с красной энергией и тоже пошла дальше, а потом упала на землю и стала яростно биться головой об камень. Кровь быстро разлилась по земле, смешавшись с пылью. Она билась недолго, пока не разбила голову.

   Худой высокий парень наступил в третью ловушку и пошел дальше. А потом он просто побежал вперед не в силах остановиться. Он бежал пока не вляпался в воздушную ловушку, потом он упал. Ноги еще двигались крутя его тело по кругу, руки схватились за горло рот жадно хватал воздух., но не находил его. Вокруг парня образовалась пустота, вакуум. Он корячился несколько секунд. А потом умер от нехватки воздуха в легких.

   Больше ловушек в действии я не увидел. Восемнадцать человек прошли сто метров и повернули на самую широкую и длинную дорожку.

   Здесь я заметил схождение всех трех дорог. Что разъединили толпу вначале. На четверти километровой прямой собралась большая кучка праха. Там же лежал расплавленный металл панцирей гномов. Зрение показало полную чистоту. Не одной ловушки. Тогда я повернулся и оглядел стенку. На ней лежало одно красное энергетическое полотно. Я сразу понял его назначение. Такие полотна кидал на паруса. Значит, стоит им сделать шаг и полотно пойдет за ними выжигая все на воем пути.

   Орк тем временем уже сделал пять шагов вперед и случилось то, что должно было случить. Стена огня быстро побежала за ним. Он пробежал не более десяти метров, а потом вспыхнул и стал прахом. При всех раскладах столько не пробежишь. Я проследил за стенкой и заметил, что она растаяла ровно на середине пути. Не про эту ли ловушку мне говорил Эгно в полутьме корабля работорговцев?

   Остальные семнадцать человек сделали, то что и должны были сделать. Они побежали сразу и вызвали новую стенку. Я убрал воздушную лестницу и сделал то что должен был сделать, побежал за стенкой. Пока она дойдет до конца новая не появиться. По крайней мере я надеюсь.

   Пять метров, десять, стенка жжет одного за другим. Пятнадцать метров, стена ушла вперед нагнав самого быстрого. Сто метров, стена дошла до конца и исчезла на середине коридора. Я бегу изо всех сил, все тренировки были не зря. Страх подгоняет, капли пота превращаются в ручьи, одежда будто под дождь попал. Сердце дико стучит, сейчас вылетит из груди. Сто тридцать метров, осталось не более ста двадцати, слышен звук всепожирающего огня, что сплошняком идет за мной. Он вечно голоден и сейчас я его еда. Жертва, которой нужно бежать от хищника, чтобы выжить. Тело трясется, ноги становятся ватными, еще семь секунд, меньше ста метров и я убегу.

   Шесть секунду, стена наверное преодолела середину пути и скоро догонит. Я выкладываюсь на всю. На физкультуре так быстро не бегал. Связки, мышцы, ноги, все болит. Тело в полу наклоне преодолевает сопротивление воздуха, руки помогаю синхронному движению, в глазах цель. Та самая кучка, не знаю как гномы столько пробежали, но до финиша им не хватило всего семи метров.

   Четыре секунды до финиша. Это будет рекорд достойный книги рекордов Гиннеса. Огонь близко, тело чувствует его жар, пока еще не слишком сильный. Ноги практически отваливаются, уже начинаю спотыкаться. Только бы не упасть.

   Две секунды. Одежда нагрелась почти до предела, ноги уже дымятся, обувь медленно плавиться. Я чувствую дыхание и жар, волосы сейчас вспыхнут. Шаг шаг шаг, ногу подворачивает и я делаю единственное что могу. Кучка пыли уже исчезла, осталось не более двух метров, чтобы не упасть я прыгаю вперед и еще пару секунд катаюсь. Жар исчез, только сердце стучит очень быстро. Я вскакиваю на ноги и хожу по кругу, остановка может привести к смерти. Я почти прошел, почти сделал это. Дыхание восстанавливается очень медленно я хожу по кругу. На том конце появились эльфы. Они смотрят на меня, всего в поту и грязи с раскрасневшимся лицо. От одежды идет слабый дымок.

   Делаю шаг назад к кучке и появляется новая стенка, похожая на ту от которой спасался, но теперь не надо бежать всего пятнадцать метров и она до меня не дотянется. А вот эльфы смотрят, как стенка стремительно летит по этому расстоянию в двести пятьдесят метров. Да, я бежал от смерти и убежал в этот раз и в тот раз когда вспыхнул квартал в Кияре и когда вампир напал на меня. Я бегу и пока убегаю, но сколько еще можно будет её дразнить.

   Дыхание постепенно приходит в нормальное ровное состояние, тело остывает. Эльфы еще стоят, а тем временем из другого коридора выходят четыре гоблина. Эльфов уходило с два десятка, вышло всего пятеро. Гоблинов уходило двенадцать штук, прошло четверо. Неужели только гномы дошли сюда без потерь!

   Наконец гоблины народ не глупый, потому тоже пришлось показать им препятствие на обиду эльфов. Тут и началось. Четыре гоблина подлетели к пятерке эльфов и начали их хм, убивать во всех смыслах этого слова. Но те тоже обдумали похожий вариант, потому натянули луки и вытащили оружие.

   Две стрелы ранили. Но не убили гоблина. Он успел разорвать одного эльфа пока тот добивал гоблина мечом. Трое на четверо ничего не значило. Гоблины голыми руками разорвали остальных эльфов лишившись еще одного собрата.

   Я с интересом следил за их дальнейшими действиями. Гоблины измазались в крови убитых и спокойно подошли к стенке выпускающей огонь. Стена вылетела, но им ничего не было, только кровь быстро высохла. Стена еще летела на меня, а они быстро нарисовали наскальные рисунки кровью. Тем временем стена исчезла, а гоблины быстро побежали ко мне. Новая стенка не появилась, я обследовал её другим зрением и увидел. Что кровь просто впитывает всю энергию, высыхая. Гоблины прошли неспешно пробежали сто метров и новая стена вновь поглотилась кровью, что высохла уже полностью. Пока появиться новая стенка гоблинам удастся добежать до меня.

   А вот теперь стоило подумать, что эти милые создания сделают со мной если достигнут. Будут держать, как запас крови. Может так они и добрые, но тут звери и сделают все, чтобы выжить. Но они не знают людей. Мы еще те твари, похлеще их будем. Я спокойно встречал их на пять метров дальше рубежа.

   Пока гоблины бежали я уже накинул на них свои любимые полотна, только в этот раз сделал их управляемыми. Поставил функцию вкл и выкл. Стоит сделать вкл и полотна начнут притягивать ветер, а это значит, что никакой вес не поможет им не летать.

   Наконец появилась третья стена огня, что уже не впиталась кровью. Она стремительно достигла центра беговой дорожки, когда гоблинам оставалось всего пятьдесят метров.

   Вот они уже добежали до отметки десять метров до финиша, что тут помечена прахом и расплавленным железом гномов.

   Стена преодолела двести метров. Гоблины делают последние шаги и тут я делаю вкл. Их сносит назад мощный поток ветра. Они еще не понимают ,что случилось но уже вцепились в землю и медленно ползут назад. Им всего десять метров, а стена уже вновь прожигает прах и расплавляет железо. Они делают еще пару усилий, сдвигаясь на два метра. В глазах ненависть, что сверлит меня. Я же говорил, что человек похуже гоблина будет! Стенка достигает их и появляется новая отметка. Семь метров до финиша.

   Огонь исчезает в пяти метрах, обдавая благодарным жаром напоследок.

   -Не за что! - отвечаю ему.

   Теперь, когда я уже остыл, а новых гостей оттуда больше не будет пора бы и дальше двигать. Вновь другое зрение и что я вижу? По краям все в огне. Пять метров похожей волны слева, потом пять метров слева и так все чередуется пятьдесят раз.

   Сделал шаг вперед, струя огня почти до конца. Осталось прислонить вплотную к стенке и двигаться вперед. Вновь жар обдал тело, но не дотянулся. Повезло еще, что на несколько секунд струя пропадает, чтобы вспыхнуть с новой силой. Дохожу до конца, а потом быстро по диагонали и как липучка к следующей стенке.

   Очень долго я так двигался перебежками и приставными шагами, пока не дошел до последних пяти метров где огонь с двух сторон. Опять пришлось быстро наступать и еще быстрее убирать ногу. Оказывается тут нужно попасть ровно на середину. Я еще раз пятнадцать посмотрел, оценил середину и наконец решился. Было сложно и страшно, но я попал на точную середину. Струи били справа и слева, замолкая на пару секунд в которые я жадно глотал воздух, а потом снова тренировался жить без воздуха, чтобы горячий воздух не прожег всю слизистую.

   Пять метров и наконец три нормально дороги. Я отдышался и вновь повернул за очередной угол. Пора бы уже этому сектору плавно перейти в следующий.