"Мика Валтари. Золотое кольцо всадника ("Императорский всадник" #2) " - читать интересную книгу автора

Затем он рассеянно спросил, как долго идет до Пандатерии быстроходная
трирема.
Всего лишь несколько дней спустя Поппея Сабина, сделав загадочное лицо,
сказала мне:
- Не хочешь ли посмотреть на прекраснейший свадебный подарок,
преподнесенный мне Нероном?
Она провела меня в свою опочивальню, сдернула с плетеной корзинки
ткань, покрытую красно-бурыми пятнами, и я увидел мертвую голову Октавии.
Поппея брезгливо сморщила хорошенький носик:
- Фу, она уже воняет, и над ней роятся мухи. Мой лекарь распорядился
выкинуть ее, но я велела не трогать этот замечательный свадебный подарок. Я
иногда заглядываю в корзинку и с радостью убеждаюсь, что наконец-то стала
Нерону настоящей женой. Представляешь, когда преторианцы опускали ее в
горячую ванну, чтобы безболезненно вскрыть ей вены, она, как маленькая
нашалившая девочка, вопила: "Я же ничего не сделала!" А ведь ей уже все-таки
исполнилось двадцать! По-моему, она была глуповата. Кто знает, от кого ее
зачала Мессалина. Может, и вправду от этого сумасшедшего императора Гая.
Нерон потребовал, чтобы сенат принял решение о благодарственных
жертвоприношениях, ибо боги спасли государство от угрожавшей ему опасности.
А спустя двенадцать дней из Массалии доставили преждевременно поседевшую
голову Фаусто Суллы, и осмотрительные сенаторы постановили продолжить
благодарственные жертвоприношения.
По городу распространялся упорный слух, что Плавт поднял в Азии
настоящее восстание. Говорили о возможной гражданской войне и потере всех
провинций. В результате золото и серебро подскочили в цене и многие стали
продавать свои поместья и дома. Я не упустил представившуюся возможность и
совершил несколько весьма удачных сделок.
Когда же наконец (с большой задержкой из-за штормовой погоды) из Азии
прибыла и голова Плавта, римляне почувствовали такое облегчение, что не
только сенат, но и рядовые граждане искренне благодарили богов и приносили
им жертвы. Нерон использовал эти настроения, чтобы восстановить Руфа в его
прежней должности префекта по снабжению продовольствием. Тигеллин провел
чистку среди своих преторианцев и отправил множество нестарых еще солдат в
колонию для ветеранов в Путеолы. Я же после всех этих событий по самым
скромным подсчетам стал богаче на пять миллионов сестерциев.
Сенека принимал участие и в праздничных процессиях, и в
благодарственных молебнях, но многие отметили, что ходил он покачиваясь, а
руки у него дрожали. Ему уже исполнилось шестьдесят лет, и он растолстел.
Лицо у него обрюзгло, на щеках проступили фиолетовые старческие прожилки.
Нерон по возможности избегал его, стараясь не оставаться со своим учителем
один на один: он опасался упреков.
И все же однажды Сенека попросил аудиенции. Нерон предусмотрительно
собрал вокруг себя друзей, надеясь, что старик не осмелится выговаривать ему
в присутствии посторонних. Оказалось, однако, что не это привело Сенеку во
дворец. Он произнес прекрасную речь, прославлял дальновидность и
решительность, с которой Нерон оградил отечество от опасности, скрытой от
его, Сенеки, старческих глаз, и попросил отпустить его в деревню, где
находится подаренная ему императором уютная вилла. Философ уверял, что болен
и боится не довести до конца свой трактат о радостях самоограничения. Он
будто бы придерживается строгой диеты и избегает людей, и оттого не в