"Казимир Валишевский. Царство женщин " - читать интересную книгу автора

органа, действительно крылся зародыш реформы, важной в другом отношении, и
почти революции. При более близком взгляде, Совет и его деятельность
являются следствием внутренней работы, происходившей в продолжение веков в
автократическом режиме под двойным влиянием его теоретического всемогущества
и действительной слабости - антагонизма между личной властью и принципом
представительства, вызвавшего в нем самом постепенное разложение.
Рассмотренное нами столкновение с его исходом может послужить только
примером такого антагонизма, точно так же, как образование в прошлом
различных специальных советов, во все времена заступавших место абсолютизма
в эпохи его периодических ослаблений.[35] И абсолютизму Екатерины I грозила
окончательная гибель в этой многовековой борьбе. Протоколы заседаний нового
Совета содержат в этом отношении весьма назидательные указания. 23 декабря
1725 г. члены Совета после заседания в отсутствие ее величества перешли в
апартаменты императрицы, и... прежде послушали, как играют куранты недавно
купленных часов, а затем государыня соблаговолила принять доклад, чтение
которого продолжалось полчаса. После того она отправилась обедать, пригласив
и советников к столу. Она отдала делам все внимание, на какое была способна.
В следующем году, с 1-го января по 6 мая, день ее смерти, она ни разу не
присутствовала в заседаниях Совета.[36]
Таким образом применяемое, самодержавие превращалось в совершенную
фикцию. И скоро Совет ограничил эту фикцию даже в том, что, дольше всего
сохраняется из всех внешних проявлений власти, обреченных на погибель: ни в
формуле присяги, приносимой советниками; ни в указах, исходивших из
Совета, - нигде Екатерина не называется самодержицей. Потому что они, эти
советники, имели - или присвоили себе - право законодательной деятельности
motu proprio. Вопрос этот спорный и не решен окончательно и до сих пор; но
указ от 4-го августа 1756 г., измененный Советом уже после подписания его
императрицей, по-видимому, решает спор. Мера была принята в отсутствии
Меншикова и направлялась против него, а именно против обычая устных
распоряжений, имевших силу закона, давать которые фаворит присвоил себе
привилегию. Тем более знаменателен поступок Совета. По букве, указы Совета
всегда бывали именные, от имени императрицы, так как предполагалось, что она
председательствовала на всех собраниях. Мы видели, как оправдалось это
предположение.[37]
Захват власти, осуществленный таким образом, получил, наконец, вполне
законное и неопровержимое признание в завещании Екатерины, которым во время
малолетства великого князя Петра Алексеевича за регентством признавались все
права самодержавного государя.[38]
Первым, для чего советники воспользовались этими правами, было: не
обращать никакого внимания на последнюю волю императрицы в других
отношениях. Но со временем борьба, склонявшаяся как будто к поражению самого
фаворитизма, как прямого продукта единодержавия, и к исключению его из
будущих судеб страны, доставила Меншикову самый блестящий случай взять
реванш; так что он одно время был в состоянии составить противовес судьбе
своих противников и направить им во вред все свои прежние преимущества.


II

Выбор, сделанный солдатами Екатерины, вручившими ей власть самодержицы,