"Иван Валентинов. Мертвая вода (Сборник "НФ-18")" - читать интересную книгу автора

был как овраг - кусты, деревья, трава. Все же Егоров увидел выше, на самом
краю три березы, росшие из одного корня. "Вот от них - прямо вниз. Ладно,
вылезу, - найду что-нибудь у дороги, камень положу или хоть палку воткну.
Я вернусь сюда; обязательна вернусь". Откуда было знать Алексею, что
вернуться он сможет лишь спустя годы.
...Наступил вечер, когда Егоров выбрался из оврага. Алексей поискал и
вскоре нашел камень - здоровенный, пуда на два с лишним, "Не подниму,
пожалуй. Катить придется. Ничего, десяток шагов". Но попробовал и поднял
без труда, даже на плечо взвалил. "Ого, силенки такой у меня никогда не
было..." Камень ухнул на землю, примял высокую траву. Что-то блеснуло.
Егоров вытащил из путаницы стеблей большой тяжелый нож. Ребристая рукоятка
была выточена из твердого, как кость, березового наплыва. Лезвие искусной
ручной ковки хищно изгибалось. Нож был остер, как бритва, и совсем не
тронут ржавчиной. Но на лезвии явственно виднелись следы крови. "Вот этим
он меня, - подумал Егоров, - а потом обронил второпях..." У дороги рос
лопух. Алексей сорвал два больших листа, обернул находку и положил в
карман.
...Если бы Егоров вошел в городок тремя часами раньше, то он наверняка
встретил бы Зыбина и был убит второй раз - наган действовал исправно. Но
Алексею повезло. Зыбин уже уехал.
Райком партии по позднему времени был закрыт. Егоров отправился в
райотдел ОГПУ. Дежурный - молодой парень неприметной наружности с
воспаленными от бессонницы глазами - выслушал его рассказ очень
внимательно, кое-что записал, мельком глянул на нож и положил оружие в
ящик стола.
- Да... Тут мне многое непонятно... Ну, не в том дело. Ты вот что,
Егоров, шагай сейчас, отдохни, поспи...
- Куда шагать-то?
- А, ты же приезжий... Вот задача... Ага, вспомнил: тут неподалеку
живет тетка одна. Вдова, с дочкой. Так она пускает постояльцев. Ты скажи,
что я просил. Коноплев. Она меня знает. Да, у тебя ж и денег нету...
Дежурный полез в карман и вытащил мятую трешницу.
- Держи. Да бери, вернешь по прошествии времени... А завтра с утра -
сюда. Тут народ подойдет наш, займутся с тобой и разберутся, как положено.
Понял?
- Понял. Скажи, Коноплев, быстро найдут его?
- У нас работа такая. Искать и находить. Чем быстрее - тем лучше.
Ладно, иди...
Егоров поднялся, шагнул к двери.
- Постой-ка! Тебе, может, в больницу надо?
- Нет... Все в порядке.
- Ну, гляди... Вон, кровищи-то у тебя на пиджак натекло. Дойдешь? А то
бойца пошлю, проводит.
- Да нет, спасибо. Говорю же - все в порядке. Будь здоров!
Дом, где принимали постояльцев, был большой - рубленый пятистенок в
четыре окна по фасаду. Но строение ветшало. Это Егоров заметил, едва
ступив на крыльцо. "Безмужняя хозяйка-то. Вот и некому починить", -
подумал Алексей, поднимаясь по шаткой подгнившей лесенке. Хозяйка - ее
звали Анна - встретила Егорова в просторных сенях, сказала неприветливо:
"Ночуй, раз пришел. Голодный, небось? Разносолов не жди, а щей в чугунке