"Валерий Вайнин. Кукловод" - читать интересную книгу автора

- Вот вы тут языками чешете, - заметил Трир, - а я думаю, что Оракул
встретится с нами только тогда, когда сочтет нужным. У нас есть вопросы, у
него ответы, но нам ответы на эти вопросы намного нужнее, чем ему.
- Ты не прав, мудрый гном. - Ровный голос заполнил всю окрестность.
Источника его не было видно, хотя впереди сквозь пелену тумана вдруг
проступили неясные очертания какого-то сооружения. Этот же голос продолжил:
- Ответы на некоторые вопросы не знаю даже я, но кое в чем помочь вам
могу. Идите на свет.
Туман около сооружения рассеялся, обнаружив за собой останки какого-то
здания. По архитектуре не было понятно, кто же был его строителем, но один
вид говорил о невообразимой древности постройки. Из единственного проема в
сооружении пробивался неяркий серебристый свет. Полуденные Рыцари
переглянулись и молча двинулись к сиянию.
Первое впечатление оказалось обманчивым. Шагнув из вечного сумрака
болотного тумана в ярко освещенное помещение, Полуденные Рыцари на мгновение
ослепли, а когда глаза привыкли к свету, они обнаружили себя стоящими в
сверкающей белизной пустоте. Бинго от неожиданности пошатнулся, а Дриф
потянул из-за спины лук. Вокруг друзей ничего не было, абсолютно ничего,
лишь пустота, заполненная серебристым свечением, да белая поверхность под
ногами. Олдер резко оглянулся, но вместо входа его взгляд встретил то же
самое свечение.
- Что за шутки? - Трир завертел головой.
- Уважаемый... - Лестер замялся.
- Извиняюсь за то, что не предупредил вас заранее, - знакомый голос
заполнил пустое пространство. - Мое жилище имеет довольно странный вид.
Впрочем, если вас это не устраивает, я могу создать для вас иллюзию моего
телесного присутствия. Часть светящейся субстанции шагах в десяти от
Полуденных Рыцарей стала более плотной, и оттуда шагнул мужчина
неопределенных лет, одетый в просторную хламиду. Он отвесил неторопливый
поклон:
- Меня знают в вашем мире под именем Оракул. В других мирах я ношу иные
имена, но это не суть важно. Прошу садиться. - Оракул протянул руку, и у
Полуденных Рыцарей за спинами сгустился туман, оставив за собой невысокие
стулья странной формы. - Обычно своим собеседникам я создаю более привычную
для них иллюзорную обстановку, но для вас, я полагаю, это не имеет значения.
Оракул сел на свой собственный стул, образовавшийся прямо под ним, и
добавил:
- У вас накопилось множество вопросов, спрашивайте, я постараюсь
ответить на них.
Друзья с опаской устроились на стульях, которые оказались на редкость
удобными. Трир хмыкнул, проверяя на прочность с виду хлипкое сидение, но все
же взгромоздился и тут же откинулся на спинку. Пока остальные собирались с
мыслями, Рендал первым задал терзавший его вопрос:
- Так, значит, в основе третьего испытания лежало наше терпение?
- Нет. Не было никакого третьего испытания.
- Как не было?
- Да так, как, впрочем, ни первого, ни второго.
- А как же менгиры, дракон?..
- Менгиры были установлены много сотен лет назад Императором Гассием.
Он тогда преследовал отступающих повстанцев до края Мосанских трясин, а