"Валерий Вайнин. Кукловод" - читать интересную книгу автора

разглядывал Рендала.
- И шестнадцать детей, заметь, - добавил невинным голосом Бинго, -
только тех, кто уже сам может ходить!
- На самом деле их двадцать, четыре младших спят. - Рендал заерзал на
подушке, словно она жгла ему тело. - Все же вы не ответили на мой вопрос...
- Рендал, дружище, с каких это пор ты стал таким параноиком? - Олдер
попытался успокоить друга. - Мы вот не паникуем, хотя несколько часов назад
враги нас чуть не прирезали в этой пустыне. Им это почти удалось.
- Вас? Почти удалось? - Рендал забыл про свой вопрос и с недоумением
уставился на мага. - Ты же ходячий арсенал, да и Фабул не подарок!
- Знаешь, здесь в пещерах встречаются прелюбопытнейшие обелиски, а
засада около них может быть вполне смертельной. - Олдер нервно усмехнулся.
В глазах Рендала зажглось понимание.
- Акары! Как же тебя угораздило наткнуться на такой? Они встречаются
крайне редко!
- Да вот "повезло". Нас заманил в западню не кто иной, как слуга
Гориуса Мала. Тебе это имя все еще что-то говорит?
- На память не жалуюсь. Это же правая рука Полночного слуги! Говорят,
он захватил власть в одном из королевств где-то на закатной стороне мира.
Ничего о нем давненько не слышал. Он вроде бы угомонился... Странно все это!
- Как видишь, не угомонился. Но нас волнует несколько иной вопрос,
собственно ради которого мы и искали тебя. Постарайся ответить на него, как
бы странно он ни звучал. Не посетила ли тебя в последнее время необычайная
тяга к приключениям?
- Приключениям? - Лицо Рендала вытянулось от удивления. - Что за
странный вопрос? Мне тут и так проблем хватает без этого.
- К твоим проблемам вернемся позже. Дело в том, что все Полуденные
рыцари в один и тот же момент времени потеряли всякий интерес к нездоровому
риску своими собственными шеями. Это произошло десять лет тому назад, сразу
после разгрома орды. Наши пути вновь пересеклись совсем недавно, причем не
только у меня и присутствующих здесь Фабула и Бинго, но и остальных -
Лестера, Альберана и Трира. Что-то манипулирует нашими судьбами, причем
вовлечены такие силы, что я не могу зафиксировать даже следов магического
воздействия! - Голос Олдера заметно задрожал. - Можешь себе представить?
- Подумаешь, захотелось собраться вместе, - Рендал фыркнул, - а вы себе
напридумывали разных ужасов!
- Не все так просто, - в разговор вмешался Фабул. - Мы же не просто
разошлись тогда десять лет назад, мы с тех пор стали совсем другими людьми!
К примеру, неустрашимый Лестер опасается неупокоенных, а Трир не пьет свое
любимое пойло!
- И что такого? - Бард все еще с недоумением смотрел на друзей. - Я
тоже изменился с тех пор, как перестал лазить с вами по всяким затхлым щелям
и переселился сюда.
- Вот именно! - Олдер с воодушевлением потряс рукой перед носом
Рендала. - До того момента, как мы разошлись, все Рыцари вели себя просто
безрассудно! Мы же сами искали задачи не попроще, а посложнее, да и
попадались они нам одна за другой. Затем, после резни при Толтинхейме, у
всех нас это качество пропало. Почти у всех изменился не только образ жизни,
но и поведение, привычки, а теперь все это возвращается обратно! Фабул
полагает, что кто-то активно вмешивается в нашу жизнь.