"Валерий Вайнин. Кукловод" - читать интересную книгу автора

ковру, и тот, став ровным, как стол, начал стремительно подниматься над
поверхностью пустыни. Уже через минуту ковер набрал немалую высоту, открывая
под собой величественную панораму бескрайних барханов. Маг повернулся к
Менеху:
- Под нами Горбатые холмы, а горы на горизонте - это Полуденный хребет.
Откуда начнем поиск?
Проводник осторожно взглянул вниз и, судорожно сглотнув, показал на
восток:
- Там оазис Ланьяат, владение клана Ар Су. Мы можем заночевать там,
расспросить их о незнакомцах, а утром отправиться на поиски в Горбатые
холмы. Ночь в пустыне приходит внезапно, и горе тому, кто останется вне
спасительного очага! После захода солнца зной уходит, сменяясь пронизывающим
холодом. Я полагаю, что без укрытия нам будет туго, не говоря уже о жутких
тварях, что выходят ночью на охоту...
- Разумно, - Олдер повернул ковер в указанную сторону. - Вечер в кругу
людей будет предпочтительней одинокой ночи посреди остывающего песка.
Оазис они обнаружили через полчаса лету, когда внезапно из-за
очередного бархана вынырнул островок растительности с небольшими постройками
в середине. Ковер тут же заметили, и люди на земле всполошились, указывая
руками вверх. Олдер снизил высоту полета, позволив местным жителям получше
себя рассмотреть. Приземлившись за пределами оазиса, там, где жесткая трава
уступала место сыпучему песку, маг свернул ковер и невероятным образом
засунул его себе обратно за пазуху. Фабул, как и полагается хорошему
охраннику, мгновенно занял место впереди, шестым чувством ощущая присутствие
невидимого Бинго у себя за спиной. Проводник остался стоять рядом с Олдером,
ожидая прибытия делегации клана, которая не заставила себя ждать.
Практически не поднимая шума, из-за высоких кустов вышел высокий дородный
мужчина в пустынном балахоне серо-зеленого цвета, в сопровождении двух дюжин
воинов, вооруженных копьями и небольшими луками.
- Да пребудет на вас благословение Владык! Я - сын главы клана, Хаарим
Ар Су. Кто вы такие, чужестранцы, и что вам нужно в оазисе Ланьяат?
- Да пребудет благословение Владык на благочестивом клане Ар Су! -
Олдер вышел вперед, слегка отстранив Фабула. - Мое имя Олдер, я путешествую
с моими спутниками в поиске Рендала Грина, моего друга и большого ценителя
поэзии. Вечер нас застал вблизи вашего оазиса, и мы смиренно просим
позволить нам остановиться здесь и пополнить запасы воды.
- Будьте гостями, соблюдайте Завет. - Хаарим ответил традиционной
фразой и пригласил жестом следовать за ним.
Воины клана, впрочем, не думали снижать бдительность. Они расположились
полукругом позади пришельцев и двинулись вслед за ними, не сводя
внимательных взглядов с мага и его спутников. Сын главы клана, ни разу не
обернувшись, пошел прямиком к центру оазиса, где слышался гул голосов и уже
начинали разводить костры для приготовления ужина.
К большому удивлению Фабула, хорошо знакомого с обычаями народа
пустыни, их не повели ни к водопою, ни к старейшине, а проводили к
пустующему пространству на краю лагеря, где Хаарим наконец-то вновь
обратился к ним:
- Мой отец, Сагирьят Ар Су, будет говорить с вами сегодня на закате.
Располагайтесь здесь, воду вам принесут. - Помолчав, он добавил: - Не
советую отходить от этого места далеко, мои соплеменники могут вас