"Лев Успенский. Шальмугровое яблоко (Сборник "Ф-72")" - читать интересную книгу автора

ощущался сегодня по всем комнатам и новый, настойчивый, странный,
вкрадчивый, неверный аромат. Чуть-чуть, легонько щекотал он и во сне
ноздри главбуха. Кошка Гиляровна - так ее прозвал Юрка Стрижевский, -
вдруг встала, неслышно пришла из кухни, принюхалась, вскочила на кресло,
долго сидела, уткнувшись носом в щель среднего ящика. В ящике, глубоко за
коноплевскими "регистраторами", за какой-то потрепанной толстой книгой
стояла лакированная коробочка на кругленьких ножках, покоились на чуть
зеленоватом пуху два оранжевых, становящихся постепенно все золотистей и
золотистей яблока, лежал рядом переплетенный в грубую парусину блокнот. От
всего этого и исходил дикий, странный, не русский, не питерский, не
северный дух. Все это притаилось тут, в столе, как зарывшаяся глубоко в
землю бомба. Замедленного действия.



3. БЕЗДНЫ МРАЧНОЙ НА КРАЮ...

В два следовавших за 19 сентября дня Андрей Андреевич сделал несколько
попыток выяснить хоть что-нибудь во внезапно окутавшем его пахучем тумане.
Он легко узнал телефон адмирала Зобова, но эта удача ничего не дала.
Женский голос весело ответил, что Василий Александрович рано утром 20-го
убыл самолетом сначала в Таллин, а оттуда - за границу, в многомесячную
командировку.
"Ах, прошу прощения!.."
Вот так оно всегда и случается!..
Однако вечером того же двадцать первого числа Коноплева осенила
неожиданная идея. Осенила, когда он шел пешком по Невскому, шел, как
всегда, для моциона, возвращаясь из своей артели.
Между Марата и Владимирским он вдруг остановился возле витрины
фруктового Особторга, постоял с минуту в нерешительности, открыл дверь и
вошел.
Вызвав из внутренних помещений директора магазина, он продемонстрировал
ему одно из двух своих яблок: "Что это за сорт? Нельзя ли узнать?"
Покупателей в этот час в Особторге почти не было, и яблоком
заинтересовались все. Столпившись, торговцы фруктами разводили руками: ни
директор, ни старший из продавцов, некий Иван Маркович, ветеран фруктового
дела, начинавший мальчишкой еще на Щукином рынке, до первой мировой, не
смогли определить, что за плоды перед ними.
Яблоко переходило из рук в руки. Его мяли - очень осторожно и умело, -
нюхали, взвешивали на ладонях. "Никак нет-с... Не случалось таких видеть.
Напоминают отчасти японскую хурму... Но хурма - помилуйте-с... Она совсем
иное дело-с..."
Явная озабоченность солидного человека - Коноплева произвела на
особторговцев впечатление. Пошептавшись, старшие порекомендовали ему, раз
уж это так важно, хоть сейчас пройти на Софью Перовскую, дом три... На
Малую Конюшенную-с... Там живет большой человек, всем известный _помолог_,
профессор Стурэ...
- По... Помолог? А это что такое?
- Ну что вы, гражданин! Целая наука имеется - помология. Учение о
яблоках... Любопытнейшая наука...