"Марк Твен и Чарльз Дэдли Уорнер. Позолоченный век (Повесть наших дней)" - читать интересную книгу автора

самое худшее: в доме еды ни крошки, пусто, хоть шаром покати.
- Так что же ты, Нэнси! Сходи к Джонсону и...
- К Джонсону, как же! Когда у этого человека не было ни единого друга
на всем белом свете, ты поддержал его, поставил на ноги, помог ему
разбогатеть. И вот результат: он живет в нашем чудесном доме, а мы в его
жалкой лачуге. Он уже намекал, чтобы наши ребята не приходили играть с его
детьми, - что, впрочем, еще можно перенести, и даже без особого труда,
потому что не такие они люди, чтобы стоило поддерживать с ними знакомство;
но сегодня утром я послала к нему Фрэнки взять немного муки, и он заявил
мальчику, что за нами уже и без того многовато записано; больше он ничего
не сказал: просто не дал муки, отвернулся и продолжал разговаривать с
девицами Харгрейв, которые выторговывали у него подешевле какую-то материю.
"Многовато записано!" Уж этого-то я никак не могу перенести спокойно!
- Нэнси, это неслыханно!
- Конечно, неслыханно, ты прав. Я ничего тебе не говорила, Сай,
терпела, сколько могла. Но дела наши с каждым днем становятся все хуже и
хуже; я до того измучилась, что совсем перестала выходить из дому. У тебя и
так довольно забот, я бы и сейчас ни слова не сказала, только теперь все
так плохо, что я просто не знаю, куда кинуться, где искать помощи. - И, не
выдержав, она закрыла лицо руками и заплакала.
- Бедняжка моя, не надо так убиваться. Вот уж никогда бы не подумал
такого о Джонсоне. Прямо голова идет кругом. Ума не приложу, что теперь
делать! Если бы кто-нибудь сейчас пришел и предложил мне три тысячи... О,
если бы только кто-нибудь предложил три тысячи за землю в Теннесси...
- Ты бы продал ее, Сай? - в волнении спросила миссис Хокинс.
- Пусть только предложат!
Миссис Хокинс выбежала из комнаты и через минуту вернулась, ведя за
собой солидного, похожего на бизнесмена человека. Усадив незнакомца, она
снова вышла. "Разве можно терять надежду? - подумал Хокинс. - В самый
тяжелый час провидение приходит на выручку, - никогда еще помощь не
являлась к несчастному горемыке так кстати. - Пусть этот человек предложит
мне хотя бы тысячу, я благословлю и обниму его, как родного брата!"
- Мне известно, что вы являетесь владельцем семидесяти пяти тысяч
акров земли в Восточном Теннесси, - заговорил незнакомец, - и чтобы не
отнимать у вас лишнего времени, я сразу перейду к делу. Я представляю
интересы сталелитейной компании и уполномочен предложить вам за ваш участок
десять тысяч долларов.
Сердце Хокинса екнуло. Он весь дрожал от еле сдерживаемого ликования.
Первым его побуждением было крикнуть: "По рукам, и дай бог счастья вашей
сталелитейной компании!"
Но вот что-то промелькнуло в его сознании, и он, хоть и открыл было
рот, не вымолвил ни слова. Воодушевление погасло в его глазах, в них
появилось выражение глубокого раздумья. Затем он нерешительно сказал:
- Видите ли, я... мне кажется, что этого мало. Моя земля...
представляет большую ценность, очень большую. Она до краев полна железной
рудой, сэр, до краев! И медью, и каменным углем - всего даже не
перечислишь! Так вот что я вам скажу. Я сохраню за собой все богатства ее
недр, кроме железной руды, которую готов продать за пятнадцать тысяч
долларов наличными, с тем, однако, что вступаю в долю и получаю половину
доходов, или акций, как у вас там говорят. Я сейчас не у дел и готов