"Марк Твен и Чарльз Дэдли Уорнер. Позолоченный век (Повесть наших дней)" - читать интересную книгу автора

- Убей меня бог, если это не "Амаранта"!
В нескольких милях за ними над самой водой вспыхнула искорка. Лоцман
внимательно поглядел в подзорную трубу и сказал, обращаясь главным образом
к самому себе:
- Это уж никак не "Голубое Крыло": ему бы ни за что нас не догнать.
Это наверняка "Амаранта".
Он нагнулся над переговорной трубкой:
- Кто у вас там на вахте?
В трубке зарокотал чей-то глухой голос, не похожий на человеческий.
- Я, второй механик.
- Прекрасно. Так вот что, Гарри, придется малость подналечь:
"Амаранта" только что показалась из-за косы и прет на всех парах!
Лоцман взялся за конец веревки, протянутой к носу, и дернул два раза;
в ответ дважды мягко ударил главный судовой колокол. Голос на палубе
крикнул:
- Эй, внизу, приготовься к промеру с левого борта!
- Мне нужен не промер, - сказал лоцман. - Мне нужен ты. Разбуди
старика, скажи ему, что "Амаранта" догоняет. И позови Джима, скажи и ему.
- Есть, сэр!
Под "стариком" имелся в виду капитан: на всех парусных кораблях и
пароходах капитана всегда так называют; что касается Джима, то это был
подвахтенный лоцман. Через две минуты оба они уже летели по трапу,
перепрыгивая через три ступеньки. Джим бежал в одной рубашке; сюртук и
жилет были перекинуты через руку.
- Я только собрался лечь, - сказал он. - Где труба?
Он взял подзорную трубу и посмотрел в нее.
- На гюйсштоке, кажется, не видать никакого вымпела? Бьюсь об заклад,
это "Амаранта"!
Капитан долго смотрел в трубу и выговорил только одно слово:
- Проклятье!
Вахтенный лоцман Джордж Дэвис крикнул ночному дозорному:
- Как там осадка?
- Два дюйма ниже ватерлинии по носу, сэр!
- Маловато!
Тогда раздался голос капитана:
- Вызови старшего помощника! Пусть свистит всех наверх! Надо
перегрузить мешки с сахаром поближе к носу, чтоб осадка по носу была не
меньше десяти дюймов. Живо!
- Есть, сэр!
Вскоре с нижней палубы донеслись крики и топот ног; корабль все хуже
слушался руля, - ясно было, что "осадка по носу" становится больше.
Трое в лоцманской рубке начали переговариваться короткими, отрывистыми
фразами, негромко и озабоченно. Чем больше нарастало возбуждение, тем глуше
звучали голоса. Как только один опускал подзорную трубу, другой с нарочито
спокойным видом подхватывал ее. И каждый раз следовало одно и то же
заключение:
- Догоняет!
Капитан проговорил в трубку:
- Как давление пара?
- Сто сорок два, сэр! Но жару все прибывает.