"Амос Тутуола. Перистая Женщина, или Колдунная Владычица джунглей" - читать интересную книгу автора

росли, а с головы свешивались жесткие белые волосы. Красные глаза от старого
возраста глубоко ввалились, зато почти все зубы, наоборот, вывалились, и рот
беспрестанно шевелился, как если бы она жевала им пищу.
Вот, значит, подступила женщина к нам совсем близко и подняла голову. И
едва она нас заметила, мгновенно шагнула прямо к нам. А страус, увидевши,
как мы их всех с ужасом разглядываем, свирепо бросился вперед, чтобы
разодрать нас в клочья, но мы только поспешно вскочили и плоско прижались к
огромному дереву, под которым сидели. Да и птицы - что большие, что
маленькие - разом и сообща рванулись на крыльях вперед. Они защебетали
ужасней прежнего, и они когтили нас всеми своими лапами, пока к нам не
подошла сама Перистая Женщина. А когда она подошла, разлетелись на две
стороны, чтоб ей было лучше видно. Страус тоже отступил в сторону и
пристроился возле нее по левую руку. Убедившись, что мы рассматриваем ее с
превеликим ужасом да еще и содрогаемся от ужасного страха с головы до ног,
она устрашающе, но негромко спросила:
- Чем это вы тут оба занимаетесь на моей земле? Или вам, быть может,
неведомо, что эти джунгли принадлежат мне одной?
Как только умолк ее вопрос, я незамедлительно и дрожащим голосом ей
ответил:
- Мы, конечно, всячески сожалеем, что пришли к вам сюда без вашего
разрешения, но я очень прошу вас уделить нам еще пять минут - для рассказа,
почему мы ушли из дома, прежде чем оказались в этих джунглях.
Перистая Женщина несколько раз попридержала своего страуса, который
беспрерывно хотел броситься на нас, а сама в это время проговорила:
- Да-да, я с удовольствием выслушаю твой рассказ.
И пока мой младший брат Алаби по-прежнему дрожал от страха, я принялся
рассказывать и сказал так:
- Дело, видите ли, в том, что наши родители, по великой бедности своей,
не могли нас даже прокормить. И мы с братом решили сообща отправиться на
чужбину в поисках работы, чтобы, когда получим деньги, отдать их после
возвращения домой нашим родителям.
Перистая Женщина сколько-то минут молчала, но рот у нее все время
шевелился вверх-вниз, хотя ничего не жевал. Пока она молча стояла в
недвижимости (кроме рта), птицы расселись по ее плечам и голове, будто они
все еще прислушивались к моему горестному рассказу. После короткого молчания
Перистая Женщина спросила:
- Ну а известно ли, между прочим, вам обоим, как меня зовут?
- Нет, - единогласно признались мы с братом.
А она сказала:
- Меня зовут Колдунная Владычица джунглей. Я хозяйка этих джунглей с
начала всех земных начал. Никто здесь не живет, кроме этих птиц (она указала
пальцем на птиц), которые были раньше людьми, но обернулись, по моему
заклятию, птицами, когда вторглись без разрешения в мои джунгли вроде вас. -
Едва Перистая Женщина назвала свое имя (Колдунная Владычица), все птицы
вспорхнули вверх, облетели с громким щебетом вокруг нее и снова сели. Это
они показали нам свое уважение к ней. А севши, опять умолкли и стали
слушать, что она скажет.
Перистая Женщина так напугала нас, когда открыла нам свое имя -
Колдунная Владычица, - что мы чуть не рухнули на землю, особенно услышавши
про людей, которых она превратила за вторжение на ее земли в птиц. Мой брат,