"Амос Тутуола. Перистая Женщина, или Колдунная Владычица джунглей" - читать интересную книгу автора

долгов.
Младший брат согласился со мной без всяких возражений и в тот же миг.
На другое утро я позвал в гостевую залу наших родителей и младшую сестру.
Когда они собрались, я открыл им, что мы с братом отправляемся на чужбину в
поисках работы. Отец сказал мне, что он и мать будут нам очень благодарны.
Тогда я спросил его, чем он снабдит нас в долгий путь. Но он ответил, что,
как нам уже известно, у него нет ничего, кроме рабочих рубах, фартуков,
мотыг да кинжалов для рубки тростника. И вот без долгих раздумий надел я
одну из его рабочих рубах, подвязал, как полагалось, фартук, положил в сумку
две мотыги и два кинжала, а сумку дал нести младшему брату, который тоже
надел одну из отцовых рубах и подвязал, как полагалось, рабочий фартук.
После этого мы сказали родителям "до свидания", а они в ответ помолились об
нашем благополучном возвращении домой. Так мы расстались в то утро с
родителями, чтобы отправиться на чужбину, или в неведомые места.
Одолевши сколько-то миль, мы дошли к шести часам вечера до конца тропы,
по которой ушли утром из нашей деревни. И когда наступила темнота, завершили
свой дневной путь. Нам светила, конечно, с неба луна, но она была молодая и
поэтому не очень яркая. А поскольку у нас не было еды, голод мешал нам как
следует уснуть, и так продолжалось до утреннего рассвета Мы поднялись на
самой ранней заре и отправились в путь по бесконечным джунглям на пустой
желудок. Но мили через две, не встретивши никого в пути, увидели зато у
подножия большого дерева множество спелых плодов манго и других съедобных
фруктов.
Их, как нам подумалось, принесли туда с какой-нибудь дальней фермы
обезьяны или похожие на обезьян по древолазанью существа. Мы, конечно, сразу
остановились и с великой жадностью набросились в застарелом голоде на
фрукты, но лучшие из них не съели, а положили в сумку, чтобы подкрепиться
ими, когда нас опять постигнет голод.
Часа через два мы снова пустились в путь и шли уж до самого вечера, а
потом остановились, чтобы поесть и сразу лечь спать. Поевши, мы улеглись на
большое поваленное дерево и проспали до утра. Но нам пришлось пробираться по
этим бесконечным джунглям девять дней, прежде чем мы оказались в их
центральной лесной чащобе. А поскольку оба из нас устали и занемогли идти
дальше, мы сделали приват под прохладной тенью огромного дерева.
Привалившись к его стволу, мы обсуждали, чего бы нам поесть, когда
вдруг заметили невдалеке больше двух сотен самых разных по величине птиц,
которые летали с оглушительным и устрашающим щебетом вокруг старой женщины,
полускрытой страусом. Потому что перед ней к тому же шел еще и страус. Такой
громадный и высокий, что мы никак не могли ее рассмотреть. А страус
вышагивал то туда, то сюда, будто он вел эту старую женщину, или указывал ей
путь. Когда сворачивала направо или налево старая женщина, в тот же миг и в
ту же сторону сворачивал страус. И он распластывал над ней крылья, а птицы
ужасающе щебетали и тоже сворачивали, куда бы она ни пошла, вместе с ней.
В первое мгновение нам захотелось броситься что было духу наутек, но мы
не знали, в какую сторону броситься среди этих бесконечных джунглей, а
поэтому недвижимо стояли на месте и во все свои глаза рассматривали старую
женщину, которая подходила к нам вперевалку все ближе. Когда она подошла
совсем близко, мы ее наконец рассмотрели. Ноги у нее покрывал пух, от колен
до талии она обернула себя тигровой шкурой, а выше талии поросла мягкими
перьями. Грудей у нее под перьями было почти не видно. Но на лице перья не