"Гарри Тертлдав. Лис и империя ("Джерин-Лис" #4)" - читать интересную книгу автора

самая замечательная стратегия, зато в ней меньше риска. Сколько молодых
смельчаков сложило голову, не успев показать, чего они стоят? Сколько раз он
сам едва оставался цел?
- Йо, Адиатанус.
Вэн произнес это имя с мрачной симпатией. Джерин не раз замечал те же
нотки и в собственном голосе, когда речь заходила о предводителе лесных
дикарей.
- И что же ты станешь делать, если этот глубоко преданный тебе
воитель, - на мгновение Вэн оснастил свою речь гортанными придыханиями,
подражая говору трокмуа, - не соизволит откликнуться на твой зов?
- Выпрыгну из штанов, - ответил Лис, и Вэн рассмеялся. - Это не
смешно, - сказал Лис. - Я говорил то же и Бэлсеру. Да, я обеспокоен. Если
Адиатанус предпочтет выждать, пока я не вступлю в схватку с Араджисом, а
потом кинется на меня, не думаю, что мне это понравится.
- Как и ему, когда ты с ним разделаешься, - сказал Вэн.
"Вот, - вздохнул мысленно Лис, - в мое всесилие верит теперь даже тот,
кто, казалось бы, должен лучше всех меня знать".
Вэн между тем продолжал:
- Если Адиатанус предаст тебя, ты всегда можешь стравить его с гради.
- О, отличная мысль! - воскликнул язвительно Джерин. - Взять топор и
оттяпать всю ногу, когда захромаешь!
- Ну... можешь и не оттяпывать, а лишь намекнуть, что собираешься так
поступить, - сказал Вэн.
Если вдуматься, это была не самая плохая мысль. Несмотря на всю свою
свирепость, трокмуа трепетали пред гради, которые не раз били их и чьи боги
не ставили в грош богов лесных дикарей. Если бы не этот панический трепет,
Адиатанус давным-давно сбросил бы с себя ярмо вассальной зависимости от
Лиса, как может попытаться сбросить его и сейчас.
- Надеюсь, все обойдется, - сказал после паузы Джерин. Он решил гнать
от себя мрачные настроения. - Почему-то мне хочется верить, что Адиатанус
вот-вот появится здесь с целой ватагой раскрашенных трокмуа на боевых
колесницах. - Неожиданно он засмеялся. - Услышав от меня нечто подобное
несколько лет назад, все бы решили, что я свихнулся.
- На этот счет можешь не волноваться, капитан, - успокоил приятеля
Вэн. - Все и так уверены, что ты с приветом.
- Хотя именно эта ваша уверенность и помогла мне стать тем, что я
есть, - сказал Лис, - но я чертовски устал от людей, использующих дружбу со
мной как возможность безнаказанно оскорблять меня.
Естественно, он шутил, и Вэн не преминул поддержать шутку.
- Об этом тоже можешь не беспокоиться. Я оскорблял бы тебя, даже если
бы мы не дружили.
И они рассмеялись.

Джерин обрадованно рассмеялся и четыре дня спустя, когда Адиатанус
все-таки появился близ Лисьей крепости - да еще во главе целой ватаги
раскрашенных трокмуа, как ему и хотелось. Но к тому моменту, когда
предводитель трокмуа с важным видом пересек подъемный мост и оказался во
внутреннем дворе замка, Лис успел сменить радостное выражение лица на
бесстрастное.
А может, и не успел. После обмена поклонами и рукопожатиями Адиатанус