"Гарри Тертлдав. Владыка Севера ("Джерин-Лис" #3)" - читать интересную книгу автора

захотите их допросить. А когда госпожа Силэтр что-то говорит, надо
прислушиваться, мы все это знаем.
Наверное, воины уважали Силэтр за здравый смысл, которым та обладала, а
может, они до сих пор испытывали благоговейный страх перед богом, вещавшим
через нее, и допускали, что Байтон до сих пор наполняет мудростью ее мысли.
Джерину самому иногда так казалось. Он сказал:
- Конечно, она права.
Неизвестно, как ей это удавалось, но она знала его даже лучше, чем он
сам. Подойдя к краю рва, он крикнул гради:
- Сдавайтесь, и вы останетесь живы.
Внизу долго молчали. Джерин засомневался, знают ли пленники элабонский.
Но тут один из них спросил:
- Мы жить, вы делать нас рабы?
- Ну, разумеется, - отвечал Джерин. - А кем же еще мне вас сделать?
Пожаловать вам баронские титулы? Выгнать крестьян из домов и подарить их
вам?
- А что мы делать, когда рабы? - спросил тот же гради.
- Все, что я прикажу, - отрезал Лис. - Будучи рабом, выбирать не
приходится. Если я брошу вас в шахту и велю добывать медь или олово, вы
станете их добывать. Если я заставлю вас крутить водяную мельницу, вы будете
ее крутить и благодарить своих богов за то, что все еще живы.
- Мои боги... Волдар и другие... им стыдно, если я делать так, -
ответил захватчик.
С этими словами он вынул кинжал из ножен, висевших на поясе,
пробормотал что-то на своем гортанном наречии и вонзил клинок себе в грудь.
Он попытался закричать, но кровь, хлынувшая изо рта и носа, поглотила его
слова. Гигант медленно повалился навзничь.
Словно вдохновленные поступком товарища, остальные гради тоже закололи
себя, кроме двоих. Те зарезали друг друга, единовременно пронзив товарищу
горло. Перед смертью каждый вскричал: "Волдар!"
- Отец! - воскликнул Дарен, охнув.
Он неплохо держался во время своего первого боя, лучше, чем сам Джерин,
который был примерно в таком же возрасте, но это...
- Я сам ничего подобного в жизни не видел, - сказал Лис. Его тоже
мутило. Одно дело видеть смерть на поле брани.
Если ты воин, то для тебя это привычно, иначе тебе никогда не
почувствовать вкус победы. Но отдаваться смерти, как любовнице... для этого
надо быть сумасшедшим, подумал он.
- Этот Волдар - их главный бог? - спросил Дарен, ища, как свойственно
людям, объяснение необъяснимому.
- Не знаю, - ответил Джерин. - Я слишком многого не знаю о гради. Вэн
путешествовал по их стране. Может, он расскажет, какие боги там есть. - Тут
его осенило. Он громко крикнул: - Хорошенько свяжите пленных. Не дайте им
покалечить себя.
Бевандер закричал в ответ с крепостного вала:
- Ни один из воинов, добравшихся до бойниц, не сдался. Они все пали в
бою.
- Это, по крайней мере, меня не удивляет, - сказал Джерин. - Они
находились в пылу сражения. Да и мы тоже. Даже реши они сдаться, мы бы тут
же прирезали их. Но такое... - Он показал вниз, в ров, и покачал головой.