"Гарри Тертлдав. Битва в космосе" - читать интересную книгу автора

он голосом, холодным, как лед глетчера в середине зимы.
- Ничуть, хозяин владения, - спокойно ответил Фральк и, отломив от
стены еще один кусок льда, с аппетитным чавканьем сжевал его.
"Как у себя дома! - неприятно поразился Реатур. - Да он просто наглец!"
- Это неслыханная дерзость, - заявил он. - А что если я отошлю тебя
назад, к отцу твоего клана, без рук, которыми ты совершил ее?
Фральк завертелся вокруг своей оси.
- Без каких именно рук? - поинтересовался он с явной насмешкой, когда
остановился.
- Сгодятся любые две, - прорычал хозяин владения. Весьма неохотно ему
пришлось отдать западнику должное: тот не посинел от страха и не пожелтел от
ярости.
- Ты допустишь ошибку, лишив меня рук, - сказал Фральк отменно вежливым
тоном. Реатур начал понимать, почему Хогрэм выбрал на роль посланника именно
этого молодого самца. Подобно гладкому льду, отражающему лучи солнца и тем
самым скрывающему то, что под ним, Фральк исполнял приказ своего отца, не
открывая до поры до времени истинной цели визита.
- Пора разобраться, - угрожающе промолвил Реатур, все еще пытаясь
вызвать у гостя реакцию, хотя бы отдаленно похожую на страх. - По. чему ты
считаешь, что мне не следует лишать тебя рук, которыми ты оскорбил мои
покои?
- Потому, что я намерен унаследовать от тебя эти покои со всем твоим
владением в придачу, - заявил Фральк. - Здесь я чувствую себя хозяином.
Будущим хозяином.
В комнате, где хранилась Странная Вещь, не держали оружия. Реатур знал
об этом, но все же оглядел помещение - так, на всякий случай. Он заметил,
что глазные стебли Терната тоже пошевелились, в надежде отыскать что-либо,
чем можно было бы наказать зарвавшегося гостя. А еще он заметил, что Фральк
посинел. Западник наконец-то испугался.
Окажись Реатур на месте Фралька, он бы наверняка посинел раза в три
сильнее.
- Следует ли мне думать, что ты сошел с ума, и отпустить тебя, учитывая
это обстоятельство? - вопросил Реатур. - Я почти верю в то, что ты спятил.
Иначе как объяснить столь прочувствованные речи в присутствии хозяина
владения и его старшего сына?
Тело Фралька медленно приобрело свой обычный зеленоватый оттенок.
- Я разъясню тебе суть моих слов. Дело в том, что нам, скармерам, стало
тесновато в наших нынешних владениях. Как самки должны почковаться, так и
клан Скармер должен расти.
- Значит, вам стало неуютно на западной стороне Великого Ущелья, и
вы...
- ... и мы собираемся двинуться на восток, через Ущелье Эрвис.
- Он лжет! - воскликнул Тернат. - Что могут предпринять скармеры?
Посылать своих самцов по одному, через веревочный мост? Пусть попробуют!
После того как мы прикончим сначала первого их воина, потом второго, а если
потребуется, то и третьего, им надоест умирать, и их мечты о новых землях
поутихнут.
- Мы придем, - упрямо продолжал Фральк, - и вам не устоять перед нашим
напором. Можешь считать меня умалишенным, но не более чем через год мы будем
полностью господствовать на этих землях, уверяю тебя.