"Гарри Тертлдав. Битва в космосе" - читать интересную книгу автора

хорошо, что у меня даже сводит желудок.
- У меня тоже. До чего же эта вода гадка на вкус! Так вот, они убежали
вниз по ручью, и я не смог обнаружить их по запаху. Можешь вообразить, какие
чувства я испытал? Охотник, потерявший след...
- Понимаю, - молвил Фральк. - И врагу такого не пожелаешь.
"А он и в самом деле неплохой парень, хоть и скармер", - подумал Реатур
и продолжил:
- Итак, иду я вдоль ручья - надежды настигнуть носвера с его бандой
никакой, настроение паршивое, жесточайшее несварение желудка обеспечено...
Огибаю здоровенный валун и едва не наталкиваюсь на... это, - он указал на
странный предмет. - Я смотрю на него, смотрю... и тут оно пошевелилось.
- Оно... что? - изумился Фральк.
- Пошевелилось, - повторил Реатур. - Из нижней его части высунулась
рука и зарылась в землю.
Скажу тебе, я едва не опорожнил кишечник прямо там, где стоял...
Впрочем, виной тому была, наверное, и эта проклятая вода, которой мне
пришлось отведать. Я никак не ожидал, что эта вещица может быть живой. Но
раздумывать было некогда. Я просто ударил ее шестом, который нес в руках.
- Я сделал бы то же самое, - сказал Фральк. - Или убежал бы.
- А я принялся колотить по ней изо всех сил. Слышал бы ты, какой шум
поднялся! Она очень твердая, тверже всего, что можно назвать живым. Попробуй
сам, если хочешь, - она как лед в середине зимы или даже как камень. Она...
оно не сопротивлялось, и я перестал молотить шестом, когда от него отлетело
несколько кусков.
- Оно больше не шевелилось?
- Нет. Думаю, я его убил. Потом я, мои сыновья и мои внуки потащили его
к замку. Много дней тащили.
- Нам пришлось нелегко, - вставил Тернат, присвистнув.
- Да, - согласился Реатур. - Штуковина тяжеленная как камень, и ее
необычайно трудно таскать с места на место. Но перед смертью она двигалась
сама по себе.
- А теперь просто лежит здесь бесполезным мертвым хламом, - заметил
Тернат.
- Ну, не совсем бесполезным, - возразил Реатур. - Большинство
прибывающих сюда путешественников платят мне пищей или инструментами за то,
чтобы посмотреть на нее. Так что за последние семь лет она неплохо послужила
мне.
- Этому я верю, - сказал Фральк. - Сокровище, которым ты обладаешь,
стоит того, чтобы прийти издалека и просто на него посмотреть.
"Здравомыслящий молодой самец", - отметил про себя Реатур.
- Будь моим гостем сегодня вечером, - великодушно предложил он. - Да
будет мой лед твоим.
- Спасибо, - поблагодарил Фральк, но в следующее мгновение совершил
нечто, что ни в коей мере не соответствовало тому прекрасному впечатлению,
которое сложилось о нем у хозяина. Видимо, поняв древнюю поговорку
буквально, гость протянул пару рук, когтями отковырнул от стены приличный
кусок льда и положил его себе в рот. - Очень вкусно.
Реатур заметил, что Тернат пожелтел от гнева, и взглянул на свое тело -
оно приобрело такой же цвет. Что ж, неудивительно.
- Посланник великого клана Скармер, ты забываешься, - сурово произнес