"Гарри Тертлдав. Молот и наковальня (Смутные времена #2, Видесский цикл)" - читать интересную книгу автора

выкидывала одну весьма соленую шутку за другой.
Но, взглянув на Курикия, он решил, что счетоводы все же вряд ли поют
про птичку, марая перьями пергамент. Хранителя имперской сокровищницы
просто невозможно было представить себе напевающим что-либо подобное.
Разве что под угрозой смертной казни. Даже смуглая кожа не могла скрыть,
что лицо Курикия сделалось совершенно зеленым. Почти как у того моряка,
которого стошнило за борт, когда "Возрождающий" покидал место стоянки в
порту.
- Сегодня почти все наши люди в прекрасном расположении духа, не так
ли, высокочтимый Курикий? - спросил Маниакис, подойдя поближе к казначею.
- О да, величайший, - ответил тот настолько бодро, насколько смог.
Крепкий был маленьким тщедушным человечком, и громкие непристойные куплеты
потрясали беднягу не только в переносном, но и в самом прямом смысле. - О
да. Большинство из них воодушевлены до крайности!
Жалкая попытка казначея продемонстрировать энтузиазм заставила
Маниакиса устыдиться, что он поддразнил будущего тестя. Он отвернулся и
посмотрел на корму флагмана. Налетевший порыв ветра распушил его бороду,
отбросил пряди волос со лба. Вздохнув, Маниакис сказал:
- Если придется бороться со встречным ветром до самого Опсикиона, то
их воодушевление быстро иссякнет. Долгий переход под веслами на таком
корабле в открытом море - тяжелая штука.
- А разве такое вообще возможно? - В голосе Курикия прозвучала
озабоченность.
- О да, - невольно передразнив его, ответил Маниакис. - Даже... - Он
замолчал.
"Даже такому неопытному моряку, как я, это хорошо известно". Так
должен был прозвучать остаток фразы. Курикий порывисто вздохнул, стараясь
скрыть вспыхнувшее раздражение. Конечно, казначей не силен в мореплавании,
но восстановить проглоченные будущим зятем слова для опытного царедворца
не составило никакого труда. Недовольный своей промашкой, Маниакис
насупился, отвернулся и стал смотреть, как постепенно исчезают вдали
берега Калаврии.
Город и порт уже пропали из вида, но еще можно было различить
очертания резиденции на холме над Каставалой. "Интересно, отчего так?" -
лениво шевельнулась мысль в голове Маниакиса. Маги из Чародейской коллегии
Видесса наверняка знают ответ. Если он возьмет столицу, надо бы не забыть
задать им этот вопрос. Нет, встряхнувшись, поправил он себя. Не если, а
когда. Когда.

***

Паруса над головой Маниакиса полоскались и громко хлопали под
порывами свежего бриза. Ветер, сменивший направление с западного на южное,
наконец позволил калаврийскому флоту идти галсами. Но сейчас Маниакис не
обращал никакого внимания на издаваемые парусами звуки. Теперь его
интересовало только одно: темно-зеленая линия, отделявшая на западе небо
от моря.
То были холмы над Опсикионом.
Как раньше постепенно исчезала за горизонтом Калаврия, так теперь
из-за него постепенно поднимался материк. Вскоре стали заметны далекие