"Гарри Тертлдав. Земная хватка" - читать интересную книгу автора

в космосе, где нет воздуха.
- Нет воздуха? Воздух есть повсюду, - возразил К'Сед.
Развитие астрономии на Т'Каи находилось примерно на уровне Птолемея.
Местные жители поверили людям, когда те сказали, что прибыли из
потустороннего мира. Слишком уж необычны были и внешний облик пришельцев,
и их товары.
Однако еще не все вовлеченные в беседу высказались.
- Я думаю, все мы не правильно подходим к этой проблеме, - неожиданно
раздался голос Дженнифер.
Ее спутники с удивлением посмотрели на нее. Молчание на протяжении
всей беседы до этого момента полностью соответствовало характеру
Дженнифер. И не только потому, что ей было двадцать два и она была
новичком. Будь она даже вдвое старше и будь она капитаном корабля - не то
чтобы ей когда-либо хотелось им стать, - она вела бы себя точно так же.
- Объясни, - поторапливал Гринберг, по-своему понявший причину ее
молчания. В отличие от остальных она ничем не управляла на корабле, - что
ты заметила из упущенного нами?
Кровь прилила к лицу девушки, однако она молчала. Гринберг недовольно
проворчал:
- Ну давай. Его высочество не интересуют твои прелести. Не заставляй
его ждать.
- Извините, капитан, - ответила девушка, еще больше заливаясь краской
смущения. Не ее вина, что она родилась блондинкой, к тому же хорошенькой.
Она скорее сожалела об этом, так как часто окружающие не принимали ее
всерьез. Но Гринберг был прав, для обитателей Т'Каи она была такой же
ужасной и чуждой им, как и остальные мягкотелые. Свирепый взгляд капитана
заставил ее заговорить.
- Реально мы мало что можем противопоставить м'сакам, не так ли? -
Голос ее был тихим, с придыханием, его едва хватило для работы переводчика.
- Мы этого не знаем, - ответил Б'Ром, не соизволив повернуть к
Дженнифер хотя бы один говорящий глаз. - Вы, мягкотелые, утверждаете это,
но мы этого не знаем.
После того как визирь столь бесцеремонно прервал ее, Дженнифер
потребовалось некоторое время, чтобы собраться с мыслями. Наконец она
произнесла:
- Может быть, и м'саки сомневаются, так ли мы безвредны, как кажется?
Шестнадцать говорящих глаз внезапно расширились до своей предельной
величины. Шестнадцать жутких глаз сверлили Дженнифер. Замолчав, она
бросила взгляд на Гринберга, ища у него поддержки. Он ободряюще кивнул:
- Думаю, тебе удалось завладеть их вниманием.
Капитан имел свойство высказываться сдержанно.
- Но что мне сказать им? - спросила девушка.
- Понятия не имею, - ответил Гринберг. - Как ты думаешь, хорошо бы мы
смотрелись, причудливо раскрашенные, с достаточным количеством
искусственных лап и зубов, в роли четырех ф'ноев!
Ф'ной, выглядевший как не правдоподобная помесь тигра и рака, был
самым ужасным хищником во всей округе.
- Ты смеешься надо мной! - воскликнула Дженнифер. У кого-то эти слова
могли прозвучать вызывающе. Но вместо жесткости, которую постаралась
придать своему голосу Дженнифер, в ее словах прозвучало лишь огорчение.