"Гарри Тертлдав. Земная хватка" - читать интересную книгу автора

Гарри ТЕРТЛДАВ


ЗЕМНАЯ ХВАТКА



ONLINE БИБЛИОТЕКА


http://www.bestlibrary.ru


Джиму Бранету...
В его словах была доля правды.

Ж'буры

I

Принц города-страны Т'Каи с шипением выпустил воздух из легких, что
лучше всяких слов выразило его отчаяние.
- Несомненно, мы будем сражаться, - сказал принц К'Сед, обращаясь к
четверым торговцам с Земли, сидевшим напротив его трона. - Но я боюсь, у
нас нет шансов.
Его челюсти печально лязгнули. Земляне переглянулись. Никто из них не
горел желанием высказаться первым.
Дженнифер Логан была не прочь оказаться сейчас где-нибудь в другом
месте, лишь бы не ощущать на себе обеспокоенный пристальный взгляд
инопланетянина.
Лучше всего - в земной университетской библиотеке, но в крайнем
случае сгодилась бы и ее каюта на борту торгового корабля "Летящий фестон"
Наконец Бернард Гринберг решился.
- Ваше высочество - дословно титул принца звучал: "Тот, у кого все
десять ног не касаются земли", - мы сделаем для вас все, что в наших
силах, но мы можем немногое. Мы не солдаты, и нас только четверо.
Устройство, прикрепленное к поясу, перевело его слова с
испанглийского на язык Т'Каи.
К'Сед тяжело опустился на свой трон - латунное основание, покрытое
большой круглой подушкой, на которой покоились его головогрудь и брюхо.
Три пары конечностей свисали, не доставая до ковра нескольких сантиметров,
- почетная поза, подобающая его сану. Две его супруги и премьер-министр,
сидевшие на более низких подставках - поганках, сзади и по обе стороны от
него, гневно защелкали.
К'Сед подал знак, требуя тишины, и всеми своими глазами уставился на
Гринберга. Несмотря на уже более чем годовое пребывание на планете Л'Pay,
капитан корабля испытал неловкость. Он почувствовал себя так, будто его
обследуют стереопантографом.
- Вы действительно так слабы, как утверждаете? - жалобно спросил
К'Сед. - В конце концов, это вы пересекли звездное море, чтобы торговать с