"Гарри Тертлдав. Император Крисп (Видессийский цикл, Сага о Криспе 3)" - читать интересную книгу автора

тех, кто носил красные сапоги, сказали бы, что во всем мире должна быть лишь
одна вера и именно та, что распространяется из города Видесса.
Крисп ответил не сразу; "комплимент" Трибо оказался кусачим.
Поскольку Видесс некогда правил всем цивилизованным миром восточнее
Макурана, ключевой идеей имперских отношений с другими государствами и их
теологией было единообразие. И отрицание этого единообразия дало бы придворным
повод для нового перешептывания. А Крисп не желал давать им подобные поводы.
- Конечно, вера должна быть только одна, - сказал он наконец, - потому что
как, в противном случае, повелитель может рассчитывать на лояльность своих
подданных? Но поскольку мы не смогли достичь этого идеала в Видессе, то не
имеем морального права требовать такого от других. Кстати, почтенный посол,
если Хатриш и обвиняете нас в распространении новой ереси, то вряд ли сумеет
одновременно обвинить нас в попытке навязать вашим людям ортодоксальную
видесскую веру.
Трибо кривовато улыбнулся, приподняв уголок рта:
- Первый аргумент имеет определенный вес, ваше величество. Что же касается
второго, то он был бы более уместен в школе логики, чем в реальном мире. А
вдруг вы не оставляете надежд ввергнуть нас в такую религиозную распрю, что
ваши подданные вторгнутся в Хатриш и объявят себя спасителями?
- Ты верный слуга своего повелителя Нобада, сына Гумуша, почтенный посол,
- сказал Крисп. - Ты видишь больше граней проблемы, чем может вырезать ювелир
на драгоценном камне.
- Благодарю, ваше величество! - просиял Трибо. - Подобная похвала из уст
человека, двадцать два года просидевшего на троне, воистину бесценна. Я передам
его могучему высочеству, что Видесс сам заражен фанасиотской чумой и не несет
ответственности за их появление в нашей стране.
- Надеюсь, что ты сделаешь это, ибо это правда.
- Ваше величество. - Трибо вновь простерся ниц, потом поднялся и начал
пятиться от трона, пока не удалился на достаточное расстояние, уже не
оскорбляющее Автократора. Сам Крисп не возражал бы, если бы посол просто
повернулся и зашагал прочь, но императорское достоинство не допускало столь
обычного поведения в его присутствии. Криспу иногда казалось, что его должность
обладает самостоятельной личностью, к тому же весьма чванливой.
Покидая Тронную палату, Крисп сделал себе мысленное напоминание - не
забыть бы приказать, чтобы смазали поднимающий трон механизм.
- Доброе утро, ваше величество.
Ехидно улыбаясь, Эврип сделал вид, будто собирается пасть ниц прямо в
коридоре.
- Благой бог! Прекрати, младший брат, - устало произнес Фостий. - Ты такой
же - якобы - Автократор, как и я.
- Это правда... сейчас. Но я навсегда останусь таким "почти"
Автократором, а через некоторое время утрачу даже эту малость.
Думаешь, я стану этому радоваться? И лишь потому, что ты родился первым?
Извините, ваше величество... - насмешливость, которую
Эврип вложил в титул, оказалась просто убийственной, - ...но вы просите
слишком многого.
Фостию захотелось дать брату тычка. Он так бы и поступил, будь они еще
мальчишками, но теперь Эврип был его младшим братом лишь по возрасту и обогнал
Фостия в росте на целую ладонь, а с плеч до пят был даже шире его. Так что,
завяжись между ними драка, именно Фостию достались бы почти все тычки.