"Гарри Тертлдав. Дороги, которые мы не выбираем" - читать интересную книгу автора

аппарат аборигенов, и ни один шар не сможет маневрировать так, как,
согласно клятвам пилота, летал этот аппарат.
Допустим, пилот ошибся. Скорее всего так оно и есть. Но что тогда
думать о городах, настолько больших, что Рансиск высмеял саму
возможность их существования? О мире настолько перенаселенном, что
свободной земли осталось совсем немного? И сигнальные фонари с
другой кораблей эскадры говорили о том, что их пилоты-разведчики
докладывают о столь же неправдоподобных вещах.
Впрочем, если эта раса многочисленна словно РЕФФО на пикнике, не
страшно. Тем больше добра достанется Роксолану.
- Это чудовищная ошибка, - произнес Билли Кокс, обращаясь ко
всем, кто мог его слышать. При этом он вскидывал на спину ранец с
амуницией. Грузовик с откинутым бортом ждал их. - Мы должны
встречать гостей со звезд с распростертыми объятиями, а не с оружием
в руках.
- Вот ты им и скажи, профессор, - поддакнул сержант Сантос Аморос,
- по мне, так лучше коротать время в уютной казарме с
кондиционированным воздухом, чем печься на солнце в центре Лос-
Анджелеса. И почему ты всего-навсего спец? Будь ты президентом, ты
отдавал бы приказы, а не исполнял.
Кокс тоже не считал это слишком справедливым. Ему оставалось
всего чуть-чуть до степени магистра в политике, когда массовый
призыв после второго сирийского кризиса утащил его в армию.
Сложившись почти вдвое, он втиснулся под камуфлированный тент
грузовика. Лавки были слишком тесными и узкими. Перевозка
максимального количества людей с минимальным комфортом -
типично армейский подход, раздраженно думал Кокс.
Кузов заполнился солдатами. Дизель чихнул и ожил. Чернокожий
солдат выудил из кармана колоду карт и поспорил, что из любых
двадцати пяти карт вытащит пять покерных комбинаций. Пара
соложат-первогодок клюнула на пари. Кокс уже имел возможность (с
уроном для кошелька) убедиться в том, что это розыгрыш для дураков.
Негр весело ухмылялся, передавая колоду одному из салаг.
Риффффф! - шелест картонных листков был настолько
профессиональным, что все сидевшие в кузове повернулись на этот
звук.
- Где это ты так выучился, чувак? - с уважением в голосе спросил
чернокожий солдат. Его звали Джим, но известен он был больше под
прозвищем Младший.
- Играл в блэкджек в Вегасе. - Рифффф!
- Эй, Младший, - окликнул его Кокс. - Ставлю десятку против тебя.
- А пошел ты, - огрызнулся Младший, с тоской глядя на то, как
движутся, словно живя собственной жизнью, карты.
Грузовик мчался на север в составе большой колонны из грузовиков,
БМП и легких танков. Полк двигался в Лос-Анджелес, чтобы уже в
городе разбиться на отдельные отряды. Кокса это радовало - так у него
было меньше шансов оказаться лицом к лицу с пришельцами.
- Сэнди, - обратился он к Аморосу. - Ну если я ошибаюсь, и
пришельцы настроены враждебно, куда мы прем со своими
автоматами? Это все рвано, что идти на слона с английской булавкой.