"Элизабет Тернер. Магия южной ночи " - читать интересную книгу автора

смотрела на них, они - на нее. Тысячи мелких деталей запечатлелись в мозгу
юной графини. Сеть шрамов, покрывающих мощный мужской торс. Страх в темных
глазах женщины. Жуткого вида нож, заткнутый за красный кушак.
Услышав короткий приказ, женщина исчезла и густой листве. С горящей в
черных глазах злобой мужчина вытащил из-за пояса нож и направился к
Кристине. Она кинулась прочь. Цветущие кусты, которыми она любовалась всего
несколько мгновений назад, стали теперь ее врагами, их колючие ветки
цеплялись за ее платье, замедляя бег. Земля была неровной, ноги скользили по
высокой траве. Кристина не знала, был ли стук, который она слышала, топотом
преследователя или ударами ее собственного сердца. Зацепившись за лиану, она
упала.
- Месье Александер! - закричала графиня. - Помогите!
Рид подбежал к ней, поднял, тревожно вглядываясь в ее лицо.
- Что? Что случилось? С вами все в порядке?
Часто моргая, она пыталась успокоить дыхание. И противилась желанию
прижаться к его груди.
- Человек, - задыхаясь, проговорила она. - У водопада... у него нож...
большой.
С мрачным выражением лица Рид достал пистолет. Заслонив Кристину собой,
направил оружие в сторону водопада.
- Успокойтесь. Идемте быстрее к экипажу.
- Вы не собираетесь его преследовать? - с возмущением спросила она.
Кристина никогда бы не подумала, что Рид может убежать от драки. С
такой-то внешностью забияки!
- Не делайте из меня благородного рыцаря, - почти рявкнул он. - Я
никакой не герой.
Больше они не разговаривали до приезда в Бель-Терр.
Предзакатное солнце золотило величественное каменное строение. Кристину
ошеломила красота дома. Прямоугольное здание насчитывало три этажа. Нижний
этаж имел входы в виде арок и предназначался, очевидно, для различных служб
и хранилищ. Широкие каменные ступени вели к изящному крыльцу жилого этажа.
Восхищение помешало Кристине заметить небольшую группку людей, собравшихся у
дальнего конца дома.
Колеса экипажа заскрежетали по дорожке, посыпанной ракушечником, и
остановились. Рид спрыгнул и быстро подошел, чтобы помочь ей спуститься.
Кристина тотчас ощутила, как дюжина пар глаз устремилась в ее направлении.
Она встретила эти взгляды, застенчиво улыбаясь и приготовившись
приветствовать слуг из своего нового дома. Люди расступились, и стала видна
скрюченная фигура, лежащая на земле. Кожа клочьями свисала со спины
несчастного. Яркие капли крови, словно опавшие розовые лепестки, окружали то
место, где он лежал.
Кристина побледнела. В ушах у нее раздалось какое-то жужжание, и волной
нахлынула тошнота. Только рука Рида на ее талии удержала девушку от падения.
- А, вот и ты, Александер. - Фигура с плетью в руках отделилась от
наблюдающих за жуткой сиеной. - Я ждал тебя еще час назад. Что так долго?
Рид пожал плечами.
- Обычные задержки в здешних местах.
Кристина с возрастающим ужасом смотрела, как худощавый, модно одетый
джентльмен с чертами лица патриция приближается к ним. "Господи, -
взмолилась она. - Пожалуйста... Пусть это окажется не мой муж".