"Юрий Тупицын. Тайна инженера Грейвса (Авт.сб. "Инопланетянин")" - читать интересную книгу автора

сдаваясь, Шербье поднял руки.
- Почему? - вырвалось у Хойла.
Шербье усмехнулся.
- Потому что я люблю жизнь. Люблю хорошую кухню, выдержанное вино,
красивых женщин и комфорт. И очень не люблю кладбище: могилы, склепы и
надгробные памятники. - Он залпом допил чашечку кофе, энергично, но вовсе
не грубо поставил ее на стол и понизил голос: - Вчера меня еще раз
предупредили, что если я не буду держать язык за зубами, то мне будет
плохо. А я уж так устроен, что терпеть не могу, когда мне бывает плохо.
- Вчера, - пробормотал Рене, припоминая рыжего парня, который
приклеился к нему в Копенгагене и таскался следом. Хойл сообщил об этом
Смиту. Детектив ничего не знал о слежке, советовал быть настороже, но не
очень волноваться: очень может быть, что этот хвост по указанию Аттенборо
прицепил к нему Чарльз Митчел. Такие вещи нередко делаются для контроля и
страховки, причем главного исполнителя не всегда ставят в известность о
профилактике такого рода.
- Вчера, мой друг, именно вчера, - подтвердил ученый с несколько
театральным, скорбным вздохом. - И это весьма симптоматично и
многозначительно.
Шербье был этаким тугим и кругленьким, наверное, не только телом, но и
душой. Журналист не видел никакой возможности как-то морально расшевелить
его. И все-таки попытаться стоило.
- Дело Грейвса - дело особого рода, Марсель. Это не просто научное
исследование, не рядовая предпринимательская операция и даже не обычная
авантюра. Ходят слухи, что Грейвс обладает веществом чудовищной
разрушительной силы.
Шербье помотал головой и с добродушной улыбкой сообщил:
- Мне об этом ровно ничего не известно!
- Но утверждают, что Грейвс хочет начать ядерный шантаж. Для
демонстрации своего могущества он может испепелить нейтронами целую страну
вроде Англии или Франции. А потом попытаться поставить на колени все
человечество.
Марсель сделал скорбное лицо, оно вообще было у него очень подвижным,
но его маленькие глазки сохранили прежнюю веселость и лукавство.
- Это было бы ужасно! Но все это слухи, неподтвержденные слухи, не так
ли? - Шербье с сожалением развел короткими ручками. - И потом, я ведь не
все человечество, а лишь крохотный атом его - мотылек, алчущий наслаждений
и радостей. Человечеству в высшей степени наплевать на меня, с какой
стати, черт побери, я должен заботиться о нем и ставить на карту не только
свое благополучие, но и саму жизнь? Я не вижу в этом логики, уважаемый
журналист.
- Логика не всесильна, Марсель. Есть ценности, лежащие за ее рамками.
- Но она полезна, не так ли? Логика говорит мне, что если Грейвс и
обладает разрушительным оружием, если, не дай Бог, ему и придет в голову
безумная мысль продемонстрировать его силу, то удар обрушится отнюдь не на
Англию и не на Францию. Вильям - цивилизованный человек, дитя западной
культуры. Он обратит свой взгляд на Восток! Так почему же я должен совать
голову в петлю?
Рене крепко сцепил пальцы на колене, сдерживая закипающую злость.
- Гитлер тоже был порождением западной цивилизации, - негромко