"Стефан Цвейг. Звездные часы человечества (новеллы)" - читать интересную книгу автора

Невозвратимое мгновение

Судьбу влечет к могущественным и властным. Годами она рабски
покорствует своему избраннику - Цезарю, Александру, Наполеону, ибо она любит
натуры стихийные, подобные ей самой - непостижимой стихии.
Но иногда - хотя во все эпохи лишь изредка - она вдруг по странной
прихоти бросается в объятия посредственности. Иногда - и это самые
поразительные мгновения в мировой истории - нить судьбы на одну-единственную
трепетную минуту попадает в руки ничтожества. И эти люди обычно испытывают
не радость, а страх перед ответственностью, вовлекающей их в героику мировой
игры, и почти всегда они выпускают из дрожащих рук нечаянно доставшуюся им
судьбу. Мало кому из них дано схватиться за счастливый случай и возвеличить
себя вместе с ним. Ибо лишь на миг великое снисходит до ничтожества, и кто
упустит этот миг, для того он потерян безвозвратно.


ГРУШИ

В разгар балов, любовных интриг, козней и препирательств Венского
конгресса словно пушечный выстрел грянула весть о том, что Наполеон -
плененный лев - вырвался из своей клетки на Эльбе; и уже летит эстафета за
эстафетой: он занял Лион, изгнал короля, полки с развернутыми знаменами
переходят на его сторону, он в Париже, в Тюильри - напрасна была победа под
Лейпцигом, напрасны двадцать лет кровавой войны. Точно схваченные чьей-то
когтистой лапой, сбиваются в кучу только что пререкавшиеся и ссорившиеся
министры; спешно стягиваются английские, прусские, австрийские, русские
войска, дабы вторично и окончательно сокрушить узурпатора; никогда еще
Европа наследственных королей и императоров не была так единодушна, как в
этот час смертельного испуга. С севера на Францию двинулся Веллингтон, ему
на помощь идет прусская армия под предводительством Блюхера, на Рейне
готовится к наступлению Шварценберг, и в качестве резерва медленно и тяжко
шагают через Германию русские полки.
Наполеон единым взглядом охватывает грозящую ему опасность. Он знает,
что нельзя ждать, пока соберется вся свора. Он должен их разъединить, должен
напасть на каждого в отдельности - на пруссаков, англичан, австрийцев -
раньше, чем они станут европейской армией и разгромят его империю. Он должен
спешить, пока не поднялся ропот внутри страны; должен добиться победы
раньше, чем республиканцы окрепнут и соединятся с роялистами, раньше, чем
двуличный неуловимый Фуше в союзе с Талейраном - своим противником и
двойником - вонзит ему нож в спину. Он должен, пользуясь воодушевлением,
охватившим его армию, одним стремительным натиском разбить врагов. Каждый
упущенный день означает урон, каждый час усугубляет опасность. И он немедля
бросает жребий войны на самое кровавое поле битвы Европы - в Бельгию. 15
июня в три часа утра авангард великой и ныне единственной наполеоновской
армии переходит границу. 16-го, у Линьи, она отбрасывает прусскую армию. Это
первый удар лапы вырвавшегося на свободу льва - сокрушительный, но не
смертельный. Побежденная, но не уничтоженная прусская армия отходит к
Брюсселю.
Наполеон готовит второй удар, на этот раз против Веллингтона. Ни минуты