"Стефан Цвейг. Побег в бессмертие ("Звездные часы человечества") " - читать интересную книгу автора

каких никогда не добывал ни Колумб, ни другие конкистадоры; остальные члены
колонии также получают свою долю. Пятая часть добычи предоставляется в
распоряжение короны, и никто не порицает победителя за то, что он, при
оценке заслуг, наравне с другими воинами выделяет долю своему псу Леонсико,
очевидно, в награду за то, что он так усердно рвал в клочья тела несчастных
туземцев, - и Бальбоа приказывает навьючить на собаку пятьсот золотых песет.
Теперь уже никто в колонии больше не оспаривает власть Бальбоа как
губернатора. Авантюриста и бунтовщика почитают точно бога, и он может с
гордостью утверждать в своем послании на родину, что после Колумба он
совершил самый великий подвиг во имя кастильской короны. В своем
стремительном восхождении солнце его счастья разогнало тучи, доселе
омрачавшие жизнь Бальбоа. Теперь оно - в зените.
Однако счастье Бальбоа длится недолго. Через несколько месяцев, в
ослепительный июньский день, жители Дарьена в изумлении толпятся на берегу.
Светлый парус маячит на горизонте - поистине чудо в этом затерянном уголке
земли! Но что это? Рядом с первым парусом возникает второй, третий,
четвертый, пятый... Вот их уже десять, нет, пятнадцать... нет, двадцать -
целая флотилия направляется к гавани. Вскоре все разъясняется: это ответ на
послание Нуньеса де Бальбоа, не на весть о его триумфе, - она еще не
достигла Испании, - а на первое письмо, в котором он передавал сообщение
кацика о близости Южного моря и страны золота и просил дать ему отряд в
тысячу человек, чтобы завоевать новые земли. Испанское правительство не
замедлило снарядить для этой экспедиции мощный флот, но в Севилье и
Барселоне отнюдь не собирались доверить столь важную задачу Васко Нуньесу де
Бальбоа, авантюристу и бунтовщику с такой дурной славой. Настоящий
губернатор, богатый и знатный шестидесятилетний вельможа Педро Ариас
Давилья, обычно именуемый Педрариасом, уполномочен в качестве королевского
губернатора навести наконец порядок в колонии, учинить суд и расправу за все
до сих пор совершенные преступления, найти Южное море и покорить обетованную
страну золота.
Но Педрариас оказывается в щекотливом положении. Во-первых, он
уполномочен привлечь к ответственности бунтовщика Нуньеса де Бальбоа,
изгнавшего прежнего губернатора, и, буде его вина доказана, заковать Бальбоа
в цепи или осудить на месте; во-вторых, Педрариасу поручено открыть Южное
море. Однако едва шлюпка губернатора пристала к берегу, он узнает, что
именно Нуньес де Бальбоа, которого он должен привлечь к суду, совершил на
свой собственный страх и риск великое дело; этот бунтовщик уже успел
отпраздновать свой триумф, присвоив лавры, уготованные Педрариасу, и оказал
испанской короне величайшую услугу со времени открытия Америки. Разумеется,
Педрариас не может такому человеку отрубить голову, как обыкновенному
преступнику; он вынужден вежливо его приветствовать и горячо поздравлять. Но
с этой минуты Нуньес де Бальбоа обречен. Никогда Педрариас не простит
сопернику, что тот самостоятельно совершил открытие, порученное Педрариасу и
сулившее ему славу на вечные времена. Впрочем, чтобы не озлоблять
преждевременно колонистов, Педрариас должен скрывать свою ненависть к их
герою: он откладывает судебное следствие и устанавливает мнимый мир, для
чего объявляет о помолвке Нуньеса де Бальбоа со своей дочерью, оставшейся в
Испании. Однако его ненависть и зависть к Бальбоа ничуть не ослабевают,
наоборот, они еще усиливаются, когда из Испании, где, наконец, узнали о
подвиге Бальбоа, прибывает указ, который присваивает задним числом бывшему