"Далия Трускиновская. Чумная экспедиция ("Архаровцы" #1)" - читать интересную книгу автора

Он служил не лучше и не хуже других, был довольно замкнут, порой вовсе
угрюм, и казалось, что, не имея знатных покровителей, век он проведет в
малых чинах, уйдет в отставку поручиком и будет доживать на покое в Москве
или в подмосковной, наподобие отца и деда...
Но, видать, где-то на небесах Фортуна, расшалившись, глянула на него
благосклонно. Хватит ему ходить в поручиках, решила Фортуна, он мне на что
иное превосходно сгодится. И кинула ему с небес то, что именуется случаем.
Хошь - лови, хошь - упускай, твоя забота. Случай, правда, был не совсем
обычный, однако именно тот, что мог бы быть пойман как раз этим офицером, с
его норовом и повадками.
Немало удивились сослуживцы, когда в одно прекрасное солнечное утро
плац Преображенского полка осчастливил визитацией верзила, умница, меченый
красавец Алексей Орлов, третий по старшинству из братьев Орловых,
по-свойски - Алехан. Был он на ту пору Преображенского полка
генерал-майором, но на плацу, где учили молодых солдат, являлся нечасто.
С ним прибыл брат Федор, четвертый по старшинству, - не более не менее
как обер-прокурор Сената.
Оба братца, имевшие несколько похмельный вид, вышли из кареты, велели
сбежавшимся офицерам быть без чинов, и стали оглядывать все собрание.
- А ну-ка, выйди вперед, - вдруг обратился Алехан к офицеру ростом
малость выше среднего, плотно сбитому, причесанному без затей и имеющему на
щеке свежую ссадину. - Ты, что ли, у меня Архаров?
- Я, коли угодно, - не слишком любезно отвечал офицер, уставясь на
округлые носы своих башмаков и пряча в обшлаги кулаки со сбитыми и чуть-чуть
поджившими костяшками.
- Врешь, - недоверчиво сказал обер-прокурор.
- Федя, это точно он, - подтвердил Алехан.
- Ну, надо же, - отвечал Федор Орлов, глядя на офицера с немалым
удивлением. - Ишь ты, каков...
- Да уж таков уродился, - добавил Алехан, покачал головой и хмыкнул.
- Да, я таков, - совсем тихо, однако весьма упрямо произнес офицер.
Алехан смотрел на него, смотрел - да и треснул широченной ладонью по
плечу.
После чего братья, словно бы сделав то, за чем явились, сели в карету и
укатили.
Архаров наконец оторвал взгляд от башмаков и исподлобья посмотрел вслед
начальству. Не признают - и ладно... было бы о чем вспоминать...
Сослуживцы кинулись с расспросами, Архаров отмалчивался. Только и
дознались, что вечером ходил куда-то играть в бильярд, и там заполночь
приключилась драка. Сообщил об этом Архаров-второй, Ванюша, младшенький,
который уж несколько лет служил в том же Преображенском полку. Но
подробностей и он не знал. Судя по тому, что старшенький братец отделался
лишь ссадинами, пострадал, и немало пострадал его противник, или же
противники (от Ванюши уж знали, что Архаров с сопливых лет не боялся
выходить один против двоих и даже троих).
Фортуна у себя на небесах точно рассчитала, какого поединщика
подставить Архарову. Поединщик, сам - отчаянный боец, смог оценить его
боевые качества не по словам, а по следам на собственном теле, однако широта
его безалаберной души не допускала мелочных расчетов. Малоприятный в обычной
жизни и яростный в драке преображенец, который крепко припечатал его сперва