"Уильям Тревор. Рассказы" - читать интересную книгу автора

- Но столы у меня тут есть. В прекрасном состоянии, точно оцененные.
Так что приезжайте - время зря не пропадет.
- Нет, нет, спасибо.
- Я редко приглашаю клиентов домой. Но в данном случае, поскольку мы
знакомы...
- А зачем приезжать? Я имею в виду... мне нужен только столик, который
я вам продала. Не могли бы вы дать имя и адрес того, кто его купил?
Вопрос захватил мистера Джеффса врасплох, поэтому он сразу бросил
трубку. Когда телефон зазвонил снова, он уже успел все продумать.
- Наш разговор прервали, - сказал он. - Линия барахлит. Сэр Эндрю Чарлз
звонил сегодня из Нигерии, так нас разъединяли два раза. Примите мои
извинения.
- Я как раз просила у вас адрес и имя человека, который купил мой
столик.
- Чего не могу, того не могу, миссис Хэммонд. Разглашение подобных
сведений противоречит правилам ассоциации торговцев старинной мебелью. За
такой проступок меня могут исключить.
- О боже! Как же мне быть? Пожалуйста, посоветуйте.
- Вам он так нужен, этот столик? Есть, конечно, кое-какие пути. Я бы
мог, например, на правах вашего, агента обратиться к владельцу стола и
попытаться что-нибудь сделать.
- Была бы очень признательна.
- Но вам придется уплатить мне определенный гонорар. Вы уж меня
простите, но таковы правила.
- Ну конечно, конечно.
- Хотите сразу узнать, как подсчитать мое вознаграждение и в какую
сумму оно выльется? Вообще-то деньги небольшие, просто определенный процент.
- Обсудим это позже.
- Что ж, прекрасно, - сказал мистер Джеффс, который, говоря о
процентах, держал в голове цифру тридцать три и три десятых.
- Можете заплатить тому человеку вдвое больше, чем мне. Но если цена
поднимется выше, буду признательна, если вы позвоните.
- Понятное дело, миссис Хэммонд.
- Постарайтесь все-таки купить его подешевле.
- Буду держать вас в курсе, миссис Хэммонд.
Расхаживая по дому и пританцовывая, чтобы не застаивалась кровь, мистер
Джеффс спрашивал себя, не вошли ли столики у влюбленных в моду. Для пользы
дела явно не мешало бы знать. Он бы накупил каких нужно, да и с рекламой
промаха бы не вышло. Еще немного поразмышляв над проблемой, мистер Джеффс
сел в грузовичок и поехал к миссис Югол, надеясь застать ее дома.
- Это вы, мистер Джеффс? - удивилась миссис Югол.
- Я, - сказал мистер Джеффс.
Еле сдерживая любопытство, она повела его наверх. Видно, считает,
подумал он, что я хочу ей что-нибудь продать, но выгнать не решается - а
что, если я приехал ее шантажировать?
- Так чем могу быть полезной, мистер Джеффс?
- У меня выгодный заказ на столик в стиле Людовика XVI. Ну, скажем,
довольно выгодный. А можно сделать так, что он станет чрезвычайно выгодным.
Вы меня понимаете?
- Но это теперь мой столик. Уж не хотите ли вы снова его купить?