"Мишель Турнье. Лесной царь (TXT)" - читать интересную книгу автора

Единственное, что можно было разглядеть в комнатке, это выделявшуюся на
белой стене ярко намалеванную картину с изображением Страстей Господних, где
римский воин бичевал Христа в терновом венце. В ту пору я был еще не искушен
в искусстве разгадывать знаки, потом ставшем делом всей моей жизни, и не
понял символики. Это теперь я умею различить, пускай даже в мерзком облике
замордованного человека, образ униженного Иисуса.
В отдалении ухнул колокол. Затрещал паркет. Угрюмый свет сочился из-под
двери кабинета. Я весь скрючился на скамеечке, затаив дыхание. Шли минута за
минутой, а я никак не мог решиться начать трезвонить ad colaphum. Да и где
же колокольчик? Я попытался его нащупать в темноте, и вскоре мои пальцы
коснулись деревянной ручки, к которой крепится медная юбочка. Я поднял эту
увесистую и коварную штуковину осторожным движением, словно то была спящая
змея. Моя тревога немного утихла, когда я накрепко стиснул язычок. Он был из
кованого свинца, с выемкой посередке, гладкий, как человеческая плоть, что
свидетельствовало о долгих годах беспорочной службы. Передо мной успела
пройти вереница зареванных мордашек тех школяров, для которых данный предмет
послужил орудием пытки во время многочисленных colaphi, когда колокольчик
вдруг выпал из моей руки. Он отскочил от обитого тканью подлокотника и с
ураганным грохотом покатился по полу. Тотчас распахнулась дверь кабинета и
комнатушку залил свет. Я закрыл глаза и замер в ожидании оплеухи.
Однако вместо карающей длани моей щеки с ласковым шелестом коснулось
нечто нежное и воздушное. Когда я наконец решился открыть глаза, передо мной
стоял гримасничающий и ухмыляющийся по своему обыкновению Шамдавуан,
протягивая мне свидетельство об отбытии наказания, которым он и пощекотал
только что мою щеку. Затем Шамдавуан попятился к двери кабинета, слегка
обозначив насмешливый реверанс, и, одарив меня уже в щель прощальной
гримасой, скрылся в кабинете.
Я разглядел листок: самый настоящий, с подписью инспектора.
Когда я вернулся в класс, голова у меня раскалывалась, как после целой
пары colaphus'oB. Я не понял, что произошло, и, разумеется, был далек от
мысли, что в тот миг по навалившейся на меня гранитной плите рока пробежала
первая трещинка. С того памятного дня он уже не проявлял себя как нечто
слепое и неизбежное, заведомо враждебное, нарушающее плавный ход жизни. Мне
не раз приходилось убедиться, что он почти всегда кстати вторгается в мое
повседневное существование.
Однако описанное происшествие стало лишь символическим предвестьем
грядущих перемен. Прошло немало времени, прежде чем свершилось событие,
совершенно переменившее мое положение в Св. Христофоре и положившее начало
новой эры в моей жизни.
Каждый год на Вербное воскресение для интернов устраивали праздник
окончания зимы - вылазку "на природу", венчавшуюся пикником. Я и вообще-то
терпеть не мог принудительные выходы за ворота Св. Христофора, где моя тоска
будто отогревалась, ∙свернувшись в клубок. Это же путешествие было мне и
вовсе омерзительно. В подобных случаях нас делили на две группы. Владельцы
велосипедов, словно кавалерия в старой армии, составляли авангард. Этим
счастливчикам, на зависть остальным, предстоял более дальний поход под
водительством юного пастыря, тарахтевшего на велосипеде с моторчиком. Я,
разумеется, оказывался среди пехтуры, которая тащилась пешком немало
километров под надзором целой своры злобных надзирателей.
Вот-вот должен был прозвучать сигнал к отбытию, но тут случилось