"Сильвия Торп. Поместье любовных грез" - читать интересную книгу автора

Еще одна скамья, по стилю исполнения схожая с той, которую заняла леди
Таррингтон с домочадцами, находилась по другую сторону прохода. Она
пустовала к приезду прихожан из поместья Таррингтон-Чейс, но несколько минут
спустя Памела заметила, что по собравшимся внутри прихожанам пробежало как
бы колыхание - легкие, но вполне различимые ропот и шушуканье, в которых
странным образом ощущалась враждебность. Чьи-то шаги гулко зазвучали по
каменному полу, и она, подняв глаза, увидела, как Джейсон Хоксуорт прошел
мимо них ко второй скамье.
Он был не один. О его руку опиралась дама, молодая, светловолосая,
весьма привлекательной наружности и элегантно одетая. Даже Памела, которая
сама шила все свои платья и лишь изредка имела возможность просматривать
модные журналы, понимала, что обманчиво простой наряд дамы, скорее всего,
стоил небольшого состояния. Разглядывая ее с восхищением, не вполне
свободным от зависти, Памела отметила, что миссис Хоксуорт - кем
предположительно была эта дама - проявила лучший вкус в выборе одежды,
нежели в выборе мужа.
Когда служба закончилась, прихожане стали почтительно дожидаться, пока
леди Таррингтон первой покинет церковь, но едва только она поднялась со
скамьи, Джейсон Хоксуорт покинул свою. На пару секунд они столкнулись лицом
к лицу, а потом поклоном и взмахом руки он показал ее светлости, что
пропускает ее вперед. Внешне это выглядело всего лишь жестом формальной
вежливости, но Памела увидела, что худое, бескровное лицо леди Таррингтон
застыло, словно окаменев, в то время как на смуглом лице Хоксуорта появилась
та же мрачноватая насмешка, которую она видела, когда Мелисса нарочито не
обращала на него никакого внимания.
Любопытство и нетерпеливое желание раскрыть эту тайну забурлили в ней,
хотя она знала, что в ее положении благоразумнее будет подавлять в себе
подобные чувства. Идя вместе с миссис Прайс по тропинке к крытому проходу на
кладбище, она украдкой глянула в сторону могилы, у которой видела Джейсона,
стоявшего там с таким явным благоговением днем раньше. Это место находилось
в нескольких ярдах, но Памела обладала острым зрением, а буквы на надгробии
недавно выбили, так что она без особого труда сумела прочесть короткую
надпись, состоявшую всего лишь из имени и двух дат - "Сюзан Хоксуорт,
1758-1806".
Когда Памела миновала ворота и села в экипаж, она была сама не своя.
Кто такая Сюзан Хоксуорт? Может быть, его сестра? Потом, произведя быстрый
подсчет, основанный на двух датах, пришла к выводу, что это маловероятно,
поскольку самому Джейсону от силы тридцать пять. Но кем бы ни была Сюзан
Хоксуорт, почему ее похоронили в таком глухом углу погоста и почему ее
могила оставалась безымянной на протяжении шести лет - ведь надгробие явно
новое? А у Джейсона золотисто-карие глаза Таррингтонов, и его учтивость
приводит леди Таррингтон в такую же ярость, в какую привело бы оскорбление
со стороны какого-либо другого человека....
Памелу охватило любопытство, слишком сильное, чтобы его отрицать, но
она по-прежнему сохраняла достаточно осторожности, чтобы подбираться к этой
теме окольными путями. Наблюдая, как модный открытый экипаж Джейсона покатил
по крутой аллее под каштановыми деревьями, она сказала экономке:
- Миссис Хоксуорт необычайно красива, правда?
Миссис Прайс пару мгновений недоуменно смотрела на нее, а потом лицо ее
выразило явное неодобрение, и она заметила: