"Элис Торнтон. Доверяя только сердцу" - читать интересную книгу автора

- Так и сказала мне мама. Прошу вас, - он галантно указал ей на кресло
и прошелся по комнате, остановившись у комода.
Взгляд Анжелики следовал за ним, не отрываясь ни на секунду. Она
прекрасно знала, что нехорошо так пристально рассматривать незнакомого
мужчину, но ничего не могла с собой поделать. Бенуа двигался с изящной
грацией, вызывавшей в ней восхищение. Из всех мужчин, с которыми ее сводила
судьба, он казался, пожалуй, наиболее уверенным в себе. Может быть, он
сумеет помочь ей?..
- Не хотите ли немного бренди? - любезно предложил Бенуа. - У вас был
длинный день, и я подозреваю, то поручение, с которым вы прибыли сюда,
непростое.
Анжелика не сразу вернулась к действительности. Лишь увидев в руке
Бенуа хрустальный графин, она собралась с духом и выпалила:
- А этот бренди ввезен контрабандой?
Бенуа бросил на гостью задумчивый взгляд. В его темных глазах мерцали
огоньки. Потом на его губах медленно появилась улыбка. Похоже,
несдержанность Анжелики лишь позабавила его. Щеки девушки залило краской.
- Пожалуй, из всех напитков, что согревают нам душу и тело, едва ли
треть попадает на наш стол после уплаты законной пошлины, - вежливо
отозвался Бенуа. - Разумеется, за исключением напитков в доме сэра Уильяма
Хопвуда.
- Благодарю вас. - Анжелика взяла бокал, который он, наполнив, протянул
ей, и постаралась как можно спокойнее выдержать взгляд хозяина дома. Нельзя
было допустить, чтобы он догадался, какое смятение царит в ее душе.
- Полагаю, вы знакомы с сэром Уильямом, - непринужденно заметил Бенуа,
усаживаясь напротив Анжелики и вытягивая длинные ноги в черных бриджах
поближе к камину. - Ведь он один из друзей вашего отца. Но мне кажется, вам
никогда раньше не доводилось бывать в наших краях, не так ли?
- Вы правы, - ответила Анжелика. - Как-то весной мы собирались
навестить сэра Уильяма, но не получилось: умерла мама, - добавила она.
В обычных обстоятельствах Анжелика ни за что не поделилась бы с
незнакомцем столь личным воспоминанием, однако сейчас она чувствовала себя
совсем потерянной.
Просить об одолжении человека, которого она совершенно не знает, хотя
он и находится в практически неоплатном долгу перед ее отцом, оказывалось
гораздо труднее, чем представлялось Анжелике по дороге из Лондона.
- Мне очень жаль, - тихо проговорил Бенуа.
Анжелика бросила на него быстрый взгляд и поспешила отвернуться. Она
уставилась на огонь, призывая себя собраться с мыслями. Ведь она приехала
сюда, чтобы выполнить довольно простое поручение, а вместо этого устраивает
спектакль... Помедлив несколько секунд, она с тихим стуком поставила бокал
на выступ у камина, подняла голову и посмотрела прямо в глаза сидевшему
напротив нее человеку.
- Благодарю вас за сочувствие, - быстро проговорила она, - однако все
это произошло несколько лет назад, и я уверена, что в данный момент вас куда
больше интересует причина моего приезда сюда.
- Полагаю, вы приехали, чтобы потребовать от меня уплаты долга вашему
отцу, - как ни в чем не бывало ответил Бенуа и сделал глоток. Он держался
совершенно свободно. - Или я ошибаюсь?
- Так вы намереваетесь сдержать свое обещание?! - воскликнула Анжелика.