"Элизабет Торнтон. Если полюбишь графа " - читать интересную книгу автора

присутствующих. У Рэтборна вдруг возникло неосознанное желание смутить ее
своим присутствием, так же как его смутило ее появление.
На мгновение взгляд женщины задержался на Уэндоне, и граф заметил, что
улыбка ее стала шире. Потом она встретилась глазами с Рэтборном, и он
заметил, как одновременно испуганно и изумленно ее темные брови взметнулись
вверх. Она узнала его. Рэтборн понял это по блеску в глубине ее зеленых
глаз, расширившихся в тревоге от столь неожиданной встречи. Он продолжал
неотрывно смотреть на женщину и заметил, как быстро она дышит, словно
старается с каждым выдохом отторгнуть его. Рэтборн понял, что она, как и он,
живо помнит подробности их встречи и то, как давным-давно она изо всех сил
сопротивлялась ему, а он решил, что не будет проигравшим в этом
единоборстве. Его пронзительный взгляд приковывал ее к себе и вынуждал
сдаться. Румянец на щеках женщины стал ярче. На губах Рэтборна появилась
слабая улыбка. Он продлил бы это состязание, но в этот момент между ними
появился кто-то третий, и когда их глаза снова встретились, женщина отвела
взгляд.
- Кто она? - тихо спросил Уэндон, когда леди позволила хозяину усадить
себя за стол спиной к Рэтборну.
- Когда-то, давным-давно, я знал ее, - ответил Рэтборн уклончиво.
- Мне кажется, я когда-то встречал эту леди, - заметил Уэндон, с трудом
скрывая любопытство. - Не похоже, что она готова возобновить знакомство с
тобой.
Уэндон выжидательно посмотрел на друга.
- Не выпить ли нам кофе с бренди? - спросил Рэтборн, явно уходя от
разговора.
Он попытался поймать взгляд хозяина, но безуспешно, потому что в этот
момент девушка в зеленом плаще поманила того к себе указательным пальцем.
Рэтборн заметил, как в ее кольце сверкнул изумруд, и загадочно улыбнулся.
- Ну не обидно ли? - воскликнул виконт, и в голосе его слышалось
удивление, смешанное с досадой. - Как мы это переживем, Рэтборн? Чтобы нас
обскакала девушка, единственное достоинство которой - хорошенькое личико? Ты
погляди на нашего хозяина! Он просто пускает слюни, глядя на нее!
- Да, такой вот поворот дел. Но пусть тебя успокаивает мысль о том, что
если бы она была мужчиной, которого убеждали принять на себя должность на
службе его величества, то карьера его была бы обеспечена.
- О? Неужели? - удивленно спросил Уэндон.
- Ее стратегией, будь она мужчиной, была бы оборона, и это стало бы ее
сильной стороной, - ответил Рэтборн, глядя женщине в спину задумчивым
взглядом. Помолчав минуту, он добавил: - Но это был бы единственный случай,
когда она смогла бы меня обойти.
Рэтборн провел рукой по лицевой стороне своего темного сюртука и извлек
из внутреннего кармана кусочек кружева:
- Это принадлежит миссис Дьюинтерс.
Слабый, едва уловимый аромат красной гвоздики донесся до Уэндона, и он
скорчил гримасу:
- Что ты собираешься делать?
- Как что? Возобновить старое знакомство.
Граф отодвинул стул и поднялся на ноги в своей неторопливой манере.
Что-то в выражении его лица заставило Уэндона воскликнуть:
- Господи, Гарет! Она всего лишь молоденькая девушка. Осторожно, малый!