"Элизабет Торнтон. Опасная близость " - читать интересную книгу автора

можно нанять извозчика до Хеймаркет.
Был и другой вариант. Уайтхолл, который находился неподалеку от
Черинг-кросс, охраняли конногвардейцы. Там же располагалось управление
милиции, которая патрулировала городские улицы. Если бы удалось добраться до
Уайтхолла, можно было обратиться за помощью к милиции. Но тогда Маркуса
Литтона непременно арестуют. Нет, это не годится. Ее станут расспрашивать,
задавать лишние вопросы, на которые ей не хотелось бы отвечать.
Остается кружной путь.
Катрин понадобилась вся воля, чтобы заставить себя покинуть укрытие.
Бросив быстрый взгляд в темный переулок, чтобы убедиться, что путь свободен,
она решительно двинулась вперед и свернула направо. Она быстро шагала, глядя
прямо перед собой и не обращая внимания на взгляды мужчин, прогуливающихся в
надежде подцепить подружку на вечер.
Дойдя до Уайтхолла, она оглянулась и даже споткнулась от неожиданности.
Маркус! Он был еще довольно далеко позади, но двигался очень стремительно,
быстро сокращая расстояние между ними.
Теперь нечего было и думать, чтобы идти по Черинг-кросс к Стренду.
Подхватив юбки, Катрин устремилась к Уайтхоллу. В голове стучала только одна
мысль: бежать, бежать, спастись во что бы то ни стало. Задыхаясь, она
промчалась последние несколько ярдов до расположения конной гвардии и
влетела во двор, где увидела нескольких караульных гвардейцев в синих
мундирах. Навстречу ей вышел дежурный офицер.
- Пожалуйста, помогите! - запыхавшись, еле выговорила она, показывая
трясущимся пальцем назад. - Меня преследует мужчина. Он сумасшедший.
Окинув ее внимательным взглядом и увидев, что перед ним порядочная
женщина, капитан Хейли серьезно отнесся к ее словам. Он скомандовал двум
гвардейцам следовать за ним и вышел к Уайтхоллу. Катрин укрылась под аркой,
которая вела на плац, расположенный позади казармы гвардейцев.
Когда показался Маркус, сердце у нее ушло в пятки и она забилась в
угол, где тень была гуще.
- Маркус! - удивленно воскликнул дежурный офицер. - Не знал, что ты
вернулся в Лондон. Что происходит? Тут какая-то дама утверждает, что ты
сумасшедший.
Катрин прокляла свое невезение. Как она могла забыть, что Маркус служил
в кавалерии? Все эти люди знают друг друга. Здесь ей бесполезно надеяться на
помощь.
Послышался обмен приветствиями, смех, потом она услышала голос Маркуса:
- Она потеряла свой ридикюль. Я только хотел вернуть его ей. Где она?
- Она... должно быть, где-то здесь.
Катрин не стала слушать дальше. Пора было уносить ноги. Она юркнула под
арку. Перед ней простирался пустынный плац, а за ним Сент-Джеймский парк.
Осторожность была теперь ни к чему. Позади послышались шаги, и она бросилась
бежать. Подбежав к воротам в парк и увидев, что они не заперты, Катрин
остановилась в нерешительности и всхлипнула. В этот поздний час парк должен
был быть закрыт для публики, однако все знали, что с наступлением темноты он
становился прибежищем для проституток и сутенеров. Ворота, даже запертые, не
являлись для них препятствием, как и для прочего сброда, по ночам рыскающего
по парку.
Она юркнула в ворота и сразу же свернула с тропинки. В слабых отсветах
далеких фонарей Катрин почти ничего не различала. Пригнув голову и защищая