"Росс Томас. Щит Компорена ("Филип Сент-Ив" #01)" - читать интересную книгу автора

себя в руках. Но позвольте продолжить, мистер Сент-Ив. Признание нашего
государства со стороны Франции и Германии зиждется на нашей способности
продолжать борьбу за независимость. Если мы продержимся еще месяц, максимум
два, то признание и соответственно помощь нам обеспечены. Если мы
продержимся!
- А у вас есть сомнения?
Мбвато покачал головой.
- Еды на месяц хватит, может, даже на два. Кто-то умрет от голода, но
недоедание - давний спутник африканцев. И патронов хватит недель на пять. А
при удаче - на шесть. У нас есть чем сражаться, мистер Сент-Ив. Вопрос в
другом - есть ли у нас желание?
- А оно есть?
- Моральное состояние армии оставляет желать лучшего. Война
продолжается уже девять месяцев, сопровождается многочисленными жертвами. В
отличие от жандольцев мы, жители Компорена, народ веселый, мягкий, нам ближе
радости жизни, а не война. Жандольцы всегда завидовали нам, потому что мы
быстро учимся, впитываем в себя знания, как губка - воду. Кроме того, у нас
самый высокий процент грамотности в Западной Африке. Мы сами ремонтируем
грузовики, у нас есть свои инженеры, мы изготовляем велосипеды, строим
радиостанции и обеспечиваем их работу. Мы способны на большее, значительно
большее, потому что знания ценятся у нас превыше всего. Кажется, мы самый
любопытный народ во всей Африке. Вопрос "почему?" не сходит с наших губ.
- Похоже, у вас прекрасные перспективы.
- Были и перспективы, но жандольцы помешали их осуществлению. Их
чрезмерные требования привели к тому, что нам пришлось заявить об отделении
и идти собственным путем. Я думаю, мы сможем добиться успеха, если, конечно,
сохраним высокий моральный дух. Вот почему я прилетел в Соединенные Штаты и
сейчас беседую с вами.
- Тут какая-то связь со щитом, не так ли?
- Да, мистер Сент-Ив.
- Какая же?
- Признаюсь честно и откровенно, мы сами намеревались выкрасть щит из
музея. Один из моих соотечественников - блестящий инженер-электронщик, он
нашел способ нейтрализовать систему сигнализации, используемую в музее.
Видите ли, возвращение щита в Компорен укрепит моральный дух общества.
Вдохнет в наш народ волю, возродит желание продолжить борьбу, не на два-три
месяца, но до полной победы. Такое трудно осознать европейцу или американцу,
но, уверяю вас, это чистая правда.
- Я верю вам. Когда вы собирались выкрасть щит?
- Вчера. В воскресенье.
- Но его украли раньше.
- Да. Мы узнали об этом сразу же, едва наш информатор из жандольского
посольства смог добраться до телефона.
- Что ж, остается только сожалеть, что украли его не вы. Похоже, вы
использовали бы его с максимальной пользой.
- Благодарю вас, мистер Сент-Ив, за столь теплые слова.
- Пустяки.
- А теперь мы подошли к сути проблемы. Мы будем всемерно стремиться к
тому, чтобы заполучить щит. Во-первых, он поднимет наш боевой дух, а
во-вторых, он по праву принадлежит Компорену, а не Жандоле. Как мне