"Лесли Томас. Девственники в хаки " - читать интересную книгу автора

рыбаки, удящие с противоположных бортов лодки.
- А Синклер?... - продолжал между тем Дрисколл. - Экое у него
задумчивое лицо! Готов спорить, он опять грезит о своих поездах. Марширует
по плацу в Сингапуре, а думает о паровых котлах и машинах. Я бы не
жаловался, я бы и слова не сказал, если бы у него в роду все двоюродные
братья и сестры переженились между собой, отчего у малыша мозги съехали
набекрень, но ведь этого нет, нет!... Страшно подумать, что с ним сделали
эти бесконечные номера двигателей и размышления о том, у какой керосинки
больше колес!
Бригг невольно подумал, что в данном случае сержант, как говорится,
попал в яблочко. Синклер ненавидел армию больше, чем кто бы то ни было, и
часто бежал от армейской действительности. Для этого ему достаточно было
просто закрыть глаза, и тут же он под стук буферов и шипение пара прибывал
на девятую платформу Юстонского вокзала, где его ждали благородные
красавцы-локомотивы. Вот это настоящие вещи, говорил Синклер. Единственные
настоящие вещи, все остальное - мура...
Впрочем, в последнее время Синклер научился мечтать о железной дороге и
с открытыми глазами.
Теперь Бригг уже сам принялся играть в сержантову игру. Для начала он
сосчитал, сколько человек носят очки. Таковых оказалось двадцать два из ста
шестидесяти с небольшим, включая двоих в очках с желтыми стеклами. В очках
ходило семеро сержантов и все офицеры за исключением троих. Кроме людей со
слабым зрением, несколько человек страдали легкими психическими
отклонениями, у некоторых недоставало пальцев на руках или ногах, немало
рядовых обзавелись грыжей, глухотой или чем-нибудь подобным, а уж лысых - в
том числе двух двадцатидвухлетних парней - Бригг насчитал более чем
достаточно. И, разумеется, в гарнизоне хватало героев, которые предпочитали
не распространяться о своих хворях.
Одной из достопримечательностей гарнизона были двое слепых на один
глаз: начальник гарнизона полковник Уилфрид Бромли Пике-ринг и ефрейтор
Хэккет. Для изнывавших от скуки солдат любимым развлечением было наблюдать
за тем, как бравый ефрейтор подходит к командиру, отдает честь, и оба на
мгновение замирают, мучительно пытаясь сфокусировать на собеседнике здоровый
глаз.
Уйдя с солнца в казарму, Бригг сразу почувствовал, как благодатная тень
приятной прохладой ложится на плечи и шею. Присев на краешек своей койки,
стоявшей возле самых дверей на балкон, он без всякого воодушевления принялся
полировать башмаки. Бригг провел ночь в карауле и мог поэтому не ходить на
утренний смотр, однако в восемь тридцать он в любом случае обязан был быть в
канцелярии. Со своего места Бригг видел, что сержант все еще жарится на
балконе, а сержант видел, что рядовой Бригг занят делом.
- Обратите внимание на рядового Лонгли, - не спеша продолжал Дрисколл,
смакуя подробности, точно лектор в медицинском училище. - Перед вами
уникальный случай физической патологии. Другого такого нет даже здесь, в
пенглинском гарнизоне. Это, если можно так выразиться, горбун наоборот.
Взгляните - выпятил грудь колесом, словно токующий голубь, отчего его голова
постоянно запрокинута назад. А это... О, это действительно нечто! Коронный
номер нашего циркового представления!
Бригг поднялся и, с ботинком в руке, снова вышел на солнце. Он сразу
понял, что имел в виду сержант. Как раз под балконом, словно пара вальяжных