"Борис Толчинский. Нарбоннский вепрь (Авантюрно-историческая эпопея)" - читать интересную книгу автора

променяю я наши горы, наши сады и пастбища, наши леса, где дичь живет с
момента сотворения мира, на все их сверкающие чудеса! Дома я рассветом
сажусь на коня и, прежде чем затрубит рог к завтраку, успеваю проскакать с
десяток герм, подстрелить перепелов и фазанов; захочу - в речке искупаюсь,
захочу - набью морду медведю, захочу - с нашими рыцарями подерусь на мечах
иль на кулаках... А тут что за жизнь?! - Варг с ненавистью посмотрел на
факел статуи Двенадцатиликого Бога, - Тут даже чтобы из города выехать,
надобно разрешение властей! Тут только чванливым патрисам да богатым
магнатам жизнь, да и тем я, по правде сказать, не завидую! Они изнеженные
хлюпики - разве не помнишь ты, отец, как год назад я в Массильской битве в
одиночку одолел пятерых имперских легионеров?!
Крун покачал головой и похлопал сына по плечу.
- Я это помню, Варг. По-моему, я тогда тоже с десяток легионеров к
аватарам отправил, правда, не всех сразу, а по очереди, - он рассмеялся.
Почувствовав, как ему показалось, перемену в настроении отца, принц
оживился.
- Ну так в чем же дело, отец?! Мы сильнее их, телом и духом! Мы
побеждали их! И мы ведь многого от них не хотели! Вспомни, что ты говорил
имперским послам всякий раз, когда они склоняли тебя принять их подданство и
аватарианскую веру. Ты говорил: "Уйдите прочь с моей земли, и не мешайте
моему народу жить свободно!". Я гордился тобою, отец, когда ты это говорил!
Герцог посуровел; воспоминания, которыми сын рассчитывал пробудить в
отце былую доблесть, возымели обратный эффект.
- У тебя хорошая память, Варг, - тихо произнес герцог. - А что еще
ты помнишь? Помнишь ли ты наши города, сожженные их эфирными пушками и
огнеметами?! Помнишь ли ты наши поля, вытоптанные конями и сапогами
легионеров?! Помнишь ли ты моих друзей, твоих наставников, павших в битвах с
амореями?! Помнишь ли ты других, захваченных в плен - где-то они теперь?..
- Так надо мстить! - вскричал молодой принц, нимало не думая в это
мгновение, что его могут услышать те, в ком он по-прежнему видел врагов. -
Надо мстить проклятым амореям!
- Я и мстил, - скорбно молвил герцог. - Мне пятьдесят уже; сколько
себя помню, только и делал, что мстил...
После этих слов наступила тишина. Отец и сын молчали. Башенные часы
Пантеона пробили половину первого ночи.
- Это не могло продолжаться вечно, - снова заговорил Крун. - Ты
прикинь, сын, почему амореи так живут. Не только потому, что у них есть
животворящий эфир, а у нас, варваров, эфира нет. Амореи умеют выстраивать
жизнь! Признай это, иначе ты не постигнешь истинную причину их могущества.
Вот так и я: всю жизнь бился с амореями и никогда не понимал их... Ты
погляди на этот город: здесь никогда - ты слышишь, никогда! - не случалось
войны! У амореев есть армия, ты это знаешь, но в армии у них только каждый
сотый подданный императора! Всего лишь каждый сотый! Легионеры -
профессиональные воины, но все остальные - не воины. Они живут, не думая о
том, что завтра придется с оружием защищать свой дом. Они знают, что пока
стоит мир, им угрожает лишь немилость земных властей и суд небесных
аватаров. Вот почему они трудятся для себя и для императора!.. А теперь еще
вспомни, сын. Вспомни, сколько народу жило в Нарбоннии до того, как я стал
герцогом.
- Да, я помню, ты мне говорил. Миллион семьсот тысяч...