"Борис Толчинский. Нарбоннский вепрь (Авантюрно-историческая эпопея)" - читать интересную книгу автора

- Точно, сын! - едва сдерживая слезы, проговорил Крун. - А нынче
нарбоннцев в два раза меньше! Скажи мне, если ты такой умный, сколько еще,
по-твоему, я должен мстить Империи?! До каких пор?! Покуда нарбоннцы не
исчезнут вовсе - или покуда в лагерях Оркуса их не станет больше, чем в
самой Нарбоннии?!!
Варг до крови закусил губу. Ему нечего было на это ответить.
- Я не хочу, чтобы после моей смерти ты стал герцогом Нарбоннской
пустоши, - с неожиданным после всего прежде сказанного достоинством заявил
Крун. - Вот почему я сделал то, что сделал. И я ничуть не жалею, что
поклонился императору...
- Проклятье! Должен быть какой-то другой путь, отец!
- Его нет, сын! Нет его, другого пути, пойми ты это! Одно из двух:
смерть или жизнь...
- ...на коленях, - закончил за отца Варг.
Герцог схватил сына за плечи и встряхнул, заставляя смотреть себе в
глаза.
- Если бы я отвечал только за себя, клянусь молотом Донара, сын, я бы
скорее выбрал смерть, чем жизнь на коленях!
Облик Круна, когда он произносил эти слова, тон его, да и сама клятва
"молотом Донара", удивительная в этих обстоятельствах, воздействовали
магически на могучего принца. Он обмяк в руках отца и отвел взор.
- Но я не только за себя отвечаю, - продолжал Крун. - Я вождь моего
народа! А ты - мой наследник! И ты пойдешь по моим стопам!
- Никогда, - прошептал Варг, - никогда не буду ползать я, как ты, на
коленях у трона императора!
- Мальчишка... - с каким-то прощальным, старческим сожалением
вымолвил Крун - и оттолкнул сына.
Вновь воцарилась тишина. Отец и сын стояли рядом, далекие друг от
друга. Наконец Крун сказал:
- Это ничего. В твои годы я тоже так говорил. Не мне на тебя яриться.
Вот только содеянного не вернешь и прожитого не возвратишь...
Варг молчал, и Крун мог лишь догадываться, какие мысли обуревают сына.
- Мы еще должны быть благодарны амореям, - с горькой усмешкой заметил
герцог. - Пойми ты наконец: это их, амореев, мир, боги дали им власть
распоряжаться Ойкуменой по своему хотению; после всего, что я против них
содеял, они имели полное право раздавить меня. А они, как видишь, даже
власть мне сохранили; налоги, которые я буду платить императору, меньше, чем
платят наши соседи, аквитанский и лугдунский герцоги! И у нас в Нарбоннии
будет мир...
- Какие великодушные амореи! Милостиво позволили тебе топтать нашу
землю своими сапогами, - Варг невольно бросил взгляд вниз, точно желая
убедиться, по-прежнему ли на ногах отца дарованные императором багряные
сапоги.
Крун занес кулак, чтобы ударить сына - но сдержался.
- Мальчишка, - опять промолвил он. - Ничего я больше в жизни не
хочу, кроме одного: увидеть, как ты поумнеешь! А покуда я герцог, будет
по-моему!
"Покуда ты герцог, - подумалось Варгу, - да и то навряд ли!".
Пробило час ночи.
- Ну довольно разговоров, - сурово заявил герцог. - Ты будешь делать