"Джеймс Типтри-младший. Мимолетный привкус бытия" - читать интересную книгу автора

просматривались на индивидуальных дисплеях до начала выступления. Эрон
клянет себя за чувствительность, из-за которой ему передается ее настроение,
и спохватывается - по ее вине он пропустил начало выступления Йелластона.
- ...надежда, которую мы теперь можем питать. - Йелластон говорит
сдержанно, но тепло. "Кентавр" редко слышит его голос: капитана нельзя
назвать прирожденным оратором. - Хочу поделиться с вами одним соображением.
Несомненно, это пришло в голову не только мне. Располагая в последние годы
неограниченным свободным временем, - пауза для ритуальных улыбок, - я
коротал досуг за изучением нашей собственной планеты и миграций на ней.
Разумеется, большая часть истории затерялась во тьме веков, однако в
летописи новых колоний бросается в глаза одно повторяющееся обстоятельство:
люди, испытавшие огромные страдания, пытаются найти более подходящие места
обитания в рамках нашего родного мира.
Возьмем для примера попытки европейцев обосноваться на северовосточном
побережье Америки. Ранние скандинавские колонии просуществовали там, видимо,
не одно поколение, прежде чем угасли. Первая английская колония в
плодородной Виргинии с ее умеренным климатом плохо кончила, и ее обитатели
вернулись обратно. Успех сопутствовал, в конце концов, поселению в Плимуте,
но только благодаря постоянным поставкам из Европы и помощи со стороны
местного населения. Меня заинтересовала постигшая их катастрофа.
Они приплыли с севера Европы, примерно с пятидесятой широты, где,
благодаря Гольфстриму, господствовали мягкие зимы. Путешественники
устремлялись на юго-запад, к землям с предположительно более теплым
климатом. Массачусетс был тогда покрыт дикими лесами и представлял собой
нечто вроде парка; в момент высадки стояло теплое лето. Но с наступлением
зимы грянули жестокие холода, каких поселенцы никогда не испытывали: ведь
это побережье не согревается теплым морским течением. С нашей точки зрения,
все проще простого, но они на своем уровне развития не могли предвидеть
подобного. Холода усугубились болезнями и недоеданием. Результат -
чудовищная смертность. Вообразите: из семнадцати замужних колонисток
пятнадцать погибли в первую же зиму.
Йелластон делает паузу, глядя поверх голов.
- Аналогичные несчастья постигали бесчисленные колонии, чьи обитатели
не могли предвидеть жары, засухи, болезней, хищников. Примерами могут
служить хотя бы европейские переселенцы, в моей родной Новой Зеландии, в
Австралии, а также народы, колонизировавшие острова Тихого океана.
Археологические раскопки на Земле постоянно знакомят нас с народами,
которые, появившись в каком-то районе, потом бесследно исчезали. Наибольшее
впечатление на меня произвело то неоспоримое обстоятельство, что все они
происходили в местах, которые мы теперь считаем благоприятными для человека.
Люди перебирались на такой же участок земной тверди, им светило то же
солнце, и так же действовал закон тяготения. Однако для гибели оказывалось
достаточно мельчайших отклонений от привычного стандарта.
Теперь он смотрит на слушателей в упор, неспешно переводя зеленоватые
глаза с одного лица на другое.
- Полагаю, нам не следует забывать историю человечества, когда мы
рассматриваем захватывающие дух фотографии новой планеты. Это не уголок
старушки Земли, но и не безвоздушная марсианская пустыня. Перед нами -
первый, совершенно неведомый, живой инопланетный мир, с которым
соприкоснулось человечество. Возможно, мы понимаем его сущность не больше,