"Уве Тимм. Открытие колбасы "карри" " - читать интересную книгу автора

горел ярко и не гас до тех пор, пока я не добрался до верхнего этажа. Раньше
его хватало всего на тридцать шесть ступенек. Детьми мы соревновались, кто
за это время сумеет добраться до самого последнего этажа, где жила фрау
Брюкер.
Я шел по улицам квартала, узким, без единого деревца. Прежде здесь жили
рабочие порта и верфи. Дома постепенно отреставрировали и, поскольку центр
города совсем недалеко, переоборудовали старые квартиры в роскошные
апартаменты. На месте прежних молочных, галантерейных лавок и бакалейных
магазинов открылись бутики, салоны красоты и художественные галереи.
Остался лишь маленький магазинчик бумажных товаров господина Цверга. В
небольшой витрине среди покрытых пылью сигарет, сигарок и коробок с сигарами
обращал на себя внимание мужской манекен в тропическом шлеме, с длинной
трубкой в руке.
Я спросил господина Цверга, жива ли еще госпожа Брюкер, и если да, то
где она.
- А что вы хотите? - недоверчиво осведомился он. - Магазин уже сдан.
Чтобы доказать, что знаю его с давних пор, я рассказал ему историю о
том, как однажды - это произошло году в 1948-м - он залез на дерево: то было
единственное в округе дерево, чудом уцелевшее во время ночных бомбежек, а
после войны - от рук жителей, спиливавших все, что горело. Это был ильм. На
него, спасаясь от собак, запрыгнула кошка. Она взбиралась все выше и выше,
пока не очутилась так высоко, что не смогла слезть оттуда. Кошка просидела
там всю ночь и до полудня следующего дня, когда вслед за животным,
сопровождаемый любопытными взглядами многочисленных зевак, на дерево полез
господин Цверг, за плечами которого был опыт службы в инженерных войсках. Но
кошка, испугавшись его, забралась еще выше и скрылась в густой кроне ильма,
и тут неожиданно выяснилось, что вскарабкавшийся на самый верх господин
Цверг тоже не может спуститься на землю. Пришлось вызывать пожарную команду,
которая с помощью лестницы освободила обоих, господина Цверга и кошку, из
древесного плена. Он молча выслушал мой рассказ. Затем повернулся, вытащил
из левой глазницы искусственный глаз и протер его носовым платком.
- Было время, - только и сказал он. Затем водворил глаз на место и
высморкался. - Да, - признался он, - я был потрясен, когда оказался так
высоко, не смог правильно оценить расстояние до земли.
Он был последним из прежних жильцов дома. Два месяца тому назад новый
хозяин известил его о повышении арендной платы за жилье. Эта сумма оказалась
для господина Цверга непосильной.
- Я бы поработал еще, хотя в будущем году мне стукнет восемьдесят.
Как-нибудь перебьюсь. Пенсия? Есть, конечно. С голоду с ней не помрешь, но и
не проживешь. Теперь здесь откроют какую-то винотеку. Поначалу я было решил,
что это будет вроде музыкального салона. Фрау Брюкер? Нет, давно съехала.
Наверняка ее уже нет в живых.
Но все-таки я повстречал ее. Она сидела у окна и вязала. Сквозь штору в
комнату проникал мягкий солнечный свет. Пахло масляной краской, мастикой для
пола и старостью. Внизу, при входе, по обе стороны длинного коридора сидело
много старых женщин и лишь несколько мужчин, на всех были войлочные домашние
тапки, на руках ортопедические манжеты, и все смотрели на меня, словно давно
ожидали моего приезда. Комната двести сорок три, так сказал внизу портье. Я
ходил в адресный стол, там мне и дали ее адрес. Городской дом престарелых в
Харбурге.