"Джун Томсон. Преследование миллионера ("Секретные дела Холмса" #1) " - читать интересную книгу автора

знаменитого взломщика Уильяма Стоуна, через черный ход. Им удалось открыть
комнату-сейф, из которой они похитили ящик со слитками золота в вынесли его
в узкий переулок, где их поджидал нанятый заранее экипаж.
В тот момент, когда воры пытались взгромоздить тяжелый груз на повозку,
их неожиданно заметил полицейский, совершавший обход своего участка. Виктор
Мэллоу выхватил из кармана револьвер, тот самый, с которым покушался сегодня
вечером на жизнь мистера Хардерна, и хладнокровно выстрелил в полицейского.
Даже такой матерый преступник, как Стоун, пришел в ужас от содеянного Мэллоу
и пустился бежать с места преступления.
Все эти факты, джентльмены, известны нам потому, что впоследствии Стоун
был арестован и полностью признался во всем, хотя и отрицал свое участие в
совершении убийства. Он был осужден на длительный срок и в настоящее время
отбывает наказание.
Показания Стоуна были подтверждены констеблем, которого обнаружил
случайный прохожий и доставил в госпиталь Чаринг-Кросс. Перед смертью
констебль подробно описал оружие и своего убийцу.
На этом точные факты, которыми мы располагаем, исчерпываются, но,
думаю, нетрудно представить, о чем мог думать Виктор Мэллоу сразу же по
совершении ограбления.
Представьте себе такую картину, джентльмены. Мэллоу стоит один в
пустынном переулке. Его сообщник исчез в ночи. Смертельно раненный полисмен
лежит на мостовой. Вскоре весь Скотленд-Ярд пустится по ложным следам! Если
поймают, виселицы не миновать. Прежде чем скрыться, ему необходимо где-то
спрятать добычу. Но где? Ясно, что в таком месте, куда легко можно
наведаться, когда шум утихнет.
И тогда, сдается мне, Виктор подумал о Маршэм-Холле, где его брат
служил дворецким. В ту пору в поместье обитал только престарелый сэр Седрик
Форстер-Дайк, немощный и к тому же совершенно глухой. Слуги также не могли
ничего услышать, поскольку их комнаты расположены в другом крыле на верхнем
этаже.
Думаю, что ящик со слитками золота преступник доставил сюда в ту же
ночь, когда было совершено ограбление, и спрятал где-то здесь не без вашей
помощи, Мэллоу.
Дворецкий слушал Холмса, все более цепенея от ужаса. Наконец он нарушил
молчание.
- Сначала я отказался, сэр! Сказал, что не хочу иметь с тем, что он
натворил, ничего общего. Но я не мог выгнать брата. Это означало отправить
его на виселицу. Он поклялся мне, что не хотел убивать полисмена, а думал
только попугать того. И я поверил Виктору. Мальчиком он бывал необузданным,
но не совершал ничего дурного, или, по крайней мере, мне так казалось. И
только в Лондоне, когда стал работать клерком, попал в плохую компанию и
пристрастился к картам. Тогда-то он и начал совершать преступления, чтобы
расплатиться с долгами: сначала совершил мошенничество в банке, где служил
клерком, и получил за это свой первый срок. Выйдя из тюрьмы, он сменил имя
на Джорджа Халлема и по подложным документам устроился клерком в меняльную
контору.
- А по чьим рекомендациям? - поинтересовался Холмс.
Мэллоу совсем пал духом.
- Рекомендации дал я. Виктор поклялся, что извлек для себя урок из
случившегося и больше не ступит кривую дорожку. Я дал ему рекомендацию,