"Джим Томпсон. Неудачник" - читать интересную книгу автора

от этой проблемы: коленчатый вал продержался бы лишь несколько часов. Итак,
нам нужны были новый вал, новые тормоза, новый шток и другие запчасти.
Короче говоря, - и это стоило бы лишь немного дороже, - нам следовало купить
новый мотор.
Расстояние в двести пятьдесят миль до Оклахома-Сити мы преодолели за
два полных дня. И на это ушло около семидесяти долларов из имеющейся у меня
сотни. Мы не проехали до пункта нашего назначения и одной четверти пути, а
уже потратили больше двух третей наших денег.
И вот в тот знойный августовский день 1929 года измученная пожилая
женщина, уставшая и голодная девочка и вымотанный мрачный молодой человек
сидели в разбитом "форде", жалкие и нищие, в городе, где когда-то так
роскошно жили. Прикрыв глаза под лучами яркого солнца, я словно наяву увидел
отца, стремительно выходящего из офисного здания, - молодого, щегольски
одетого, торопливо направляющегося к своему "апперсону-джеку" с низкой
посадкой или к огромному и внушительному "Коул аэро-8". Я видел, как мы все
вместе ехали домой, в особняк с просторными комнатами, до самого потолка
уставленными книжными полками. Я видел доброе лицо нашей кухарки, подававшей
обильный обед. Я ощущал на языке...
Я открыл глаза и поймал осуждающий взгляд мамы.
- Ничего не скажешь, - сурово заметила она, - ты очень мило
выражаешься. Особенно при своей матери и сестре.
- А что я такого сказал? - спросил я. - Я говорил про корабль...*
Понимаешь, я как раз думал, как бы было бы прохладно, если бы мы сейчас
плыли на корабле и...
______________
* Игра слов: в английском слова "корабль" и "черт" созвучны в
произношении. (Здесь и далее примеч. пер.)

- Нет, ты не это сказал! - возразила эта вредина Фредди. - Он сказал не
"корабль", мама! Он сказал...
- Ну ладно, - поспешно прервал я маленькую придиру, открывая дверцу. -
Мне пора идти. Пожелайте мне удачи.
Человек, к которому я направлялся, в 1912 году приехал в Оклахому из
Германии. Из-за каких-то неточностей в иммиграционных документах его
задержали на острове Эллис на несколько месяцев, и, когда разразилась Вторая
мировая война, его посадили в тюрьму как представителя враждующей страны.
Этот случай привлек внимание отца. Тогда у него были всемогущие
политические связи, благодаря которым он вызволил беднягу и помог ему
приобрести гражданство. Более того, поскольку тот был не в состоянии
зарабатывать самостоятельно, папа привлек его в свое дело. Он приобрел три
сверхмощных грузовика для перевозки нефти и сдал их парню в аренду за
мизерную плату. Он предоставил ему солидный бонус в виде запаса нефти,
стоимость которой возросла с доллара до сотни долларов за баррель. Я не
знаю, почему отец делал подобные вещи, и вряд ли он сам отдавал себе в этом
отчет. Просто это было у него в натуре и длилось до тех пор, пока у него не
кончились деньги.
Так вот, я направился в офис этого парня - его фирма занимала пол-этажа
в здании - и меня сразу же провели к нему в кабинет, как только я назвал
свое имя. Со слезами на глазах он протянул мне руку и, переполненный эмоций,
сжал меня в своих объятиях, как медведь... Почему мы не давали о себе знать